日本戰國時代至安土桃山時代武將、封建領主。幼名吉法師。生於尾張（今愛知縣）的那古野城。其父織田信秀是尾張國(今愛知縣)下四郡守護代織田傢的傢老。1551年繼承父業，數年後成為尾張國的大名領主。1560年在桶狹間擊敗稱雄於駿河、遠江、三河三國的今川義元，聲勢大振。1562年與三河的德川傢康結盟，為其向西推進解除瞭後顧之憂。1567年制“天下佈武”印，展示其統一日本的抱負。1568年擁立足利義昭為室町幕府第15代將軍，掌握實權。1570年6月平定瞭近江的淺井長長政的叛亂後，率兵入京都，假天皇之威，號令群雄。各地有力大名以將軍為中心，結成反信長的聯合勢力。信長在分別擊敗瞭淺井長政、朝倉義景、六角義賢等有力大名後，1573年放逐義昭，並殘酷地鎮壓一向宗暴動，成為中部日本的霸主。1576年遷入新築成的安土城（在今滋賀縣）。1582年，為支援西征毛利輝元的豐臣秀吉，自安土城出發，途次京都本能寺，遭部將明智光秀的突然襲擊而自殺（本能寺之變）。
