中國考古學傢、博物館學傢。湖南湘鄉人。卒於江蘇南京。1933年畢業於中央大學外文系。1935年留學英國，在倫敦大學專攻考古學，1937年獲碩士學位。後又在歐洲考察，1938年回國，任中央博物院籌備處專門設計委員。1946年代理中央博物院籌備處主任。1948年被吸收為國際博物館協會會員。中華人民共和國建立後，任南京博物院副院長、院長，兼任華東文物工作隊隊長、江蘇省文物管理委員會副主任等職，並當選為中國人民政治協商會議第二屆全國委員會委員、第三屆全國人民代表大大會代表等職。
抗日戰爭期間，她參加過雲南大理附近南詔國遺址的調查和四川彭山漢代崖墓的發掘。1949年後，主持和領導瞭南唐二陵和沂南畫像石墓的發掘，並為探討中國東南沿海和長江中下遊地區的原始文化做瞭很多有益工作。主要著作有：與李濟合著的《博物館》(1934)、與吳金鼎合著的《雲南蒼洱境考古報告》(1942)，主編並與他人合著的《南唐二陵》(1957)和《沂南古畫像石墓發掘報告》(1956)等。