中國藏族民眾創作的民間文學和作傢文學。民間文學的體裁有民歌、神話、傳說、故事、敘事詩、長歌、英雄史詩等；作傢文學的體裁有傳記、詩、長短篇小說等。
民間文學 ①民歌。藏族民間詩歌源遠流長。據藏族史書記載，早在雅隆部落贊普德肖勒時期（約為西元2世紀後半葉），歌舞即已在藏族中普遍流行。以後在長期的發展過程中，形成瞭具有獨特風格的文學品種。藏族民歌、敘事詩和和誦詞，一般不講求押韻，但有強烈的節奏感與和諧的音樂美。藏族把民歌（歌謠）統稱為“魯諧”。按照結構形式和表現手法的異同，將民歌歸納為魯體民歌、諧體民歌和自由體民歌3種。民歌的內容，涉及社會生活的各個領域。敘事詩主要流傳在甘肅青海一帶藏族地區。以反抗統治階級壓迫和控訴舊社會黑暗為主題的作品有《流奶記》、《瑪尼論集當紙片》、《大老爺》等，以愛情婚姻為主題的作品有《不幸的擦娃絨》、《拉薩怨》、《負心的喇嘛》、《可憐的獨行少女》、《出奔》、《捎上三句話》等。長歌主要表達對客觀事物的產生、功用等的敘述和贊美，有《青稞歌》、《吉祥羊歌》、《馬歌》、《竹、冬兩族論戰》等，以及一些地方贊、寺廟贊。在藏族各地區流行的贊詞、婚禮祝詞、齋呷頌詞屬誦詞類。贊詞有劍贊、馬贊、茶贊、酒贊、帳篷贊、犁鏵贊等，婚禮祝詞一般由哭嫁歌、迎賓歌、樂賓歌和送賓歌組成，齋呷頌詞是一種送吉利話的民間藝人說唱。誦詞反映的是藏族人民對美好事物的熱愛和美好祝願，以及藏族社會的禮俗習慣，具有濃鬱的生活氣息。
②神話、傳說和故事。藏族民間流傳的神話、傳說、故事優美、眾多。《斯巴宰牛》和《獼猴繁衍成人類》等神話，反映人類早期對大自然奧秘的探索精神和天真爛漫的幻想。文成公主的傳說表現漢藏之間的團結和祖國的統一；修建大昭寺和唐東傑佈的傳說，歌頌人定勝天的鬥爭精神。民間故事除口頭流傳的以外，還有不少書面記錄的故事集。如《屍語故事集》、《薩迦格言註釋故事集》、《格登格言註釋故事集》、《益世格言註釋故事集》、《喻法寶聚》等。故事的內容極為廣泛豐富，涉及社會、生活的各個方面。大多數故事都具有積極健康的思想內容，但其中也夾雜著一些迷信及宿命論觀點。
③英雄史詩。《格薩爾王傳》是一部在藏族人民群眾中廣泛流傳的長篇英雄史詩。全篇貫穿捍衛人民利益、反對侵略、希望統一與和平的主題思想，是極為珍貴的文學遺產。
④藏戲。是中國比較古老的民族劇種之一。一般認為是14世紀時由噶舉派僧人唐東傑佈所開創。至遲到五世達賴阿旺羅桑嘉措時，已經形成以演唱為主的戲劇。藏戲傳統劇目有10多種。多以說唱體形式傳世。唱詞是韻文，道白是散文。最有名、最為群眾所喜愛的有：《文成公主》、《諾桑王子》、《頓月頓珠》、《智美更登》、《卓娃桑姆》、《蘇吉尼瑪》、《日瓊巴》、《代巴登巴》、《絮白旺丘》等劇目。
作傢文學 ①詩歌。藏族作傢詩大致可以分為4個流派。即道歌體詩、格言體詩、諧體情歌和年阿體詩。道歌有瑪爾巴的道歌（又稱《金剛歌》），米拉日巴的道歌，日瓊巴的道歌和滾欽隆頃諾降巴的道歌等。其中，以噶舉派創始人之一米拉日巴所作道歌影響最大（見《米拉日巴傳及其道歌》），後世僧徒起而效仿，形成瞭藏族作傢詩歌的重要流派。道歌主要是宣傳佛教思想，形式多采用魯體民歌的多段回環對應格律。
格言詩是一種四句七音節的詩，內容多是宣傳治國主張，處世做人的方法，宣揚封建倫理觀念和佛教思想。以12世紀薩迦派第四代祖師薩班·貢噶堅贊所著《薩迦格言》開其宗。後世學者受其影響，也寫作過一些格言體詩。其中較著名的有：索南紮巴的《格頓格言》、貢唐·丹白準美的《水樹格言》、米龐嘉措的《國王修身論》等。內容、形式大都與《薩迦格言》類同。此外還有《火的格言》、《土的格言》、《風的格言》、《天空格言》等。
17世紀，倉央嘉措以情歌在詩壇獨樹一幟，為世人所矚目。《倉央嘉措情歌》運用四句六音節諧體民歌的格律，語言樸素無華，善用形象比喻，富於藏族民歌風韻，深為人民群眾所喜愛。
《詩鏡》，又譯為《年阿買隆》，意為“美文鑒鏡”，是一部主要講修辭學並兼及文藝理論的著作。原為7世紀時印度學者檀丁所著。《詩鏡》認為文章體裁分韻文、散文和散韻合體三大類；文章的“體”就是表達某種意義的“詞的連綴”，是詞和義的結合；並分析、討論瞭修辭法。13世紀時，雄敦·多吉堅贊將《詩鏡》全文譯為藏文。此後藏族學者學習成風，紛紛著書解釋。在此主張指導下創作的詩歌講究修辭，喜用藻飾，註意形式，自成一格，世稱年阿體詩。其中14世紀的宗喀巴羅桑紮巴，16世紀的夏魯譯師卻炯桑保，17世紀的五世達賴阿旺羅桑嘉措和米龐格來納傑，19世紀的米龐朗傑嘉措等人的詩歌較著名。
②歷史傳說與人物傳記。歷史著作以敦煌的古藏文史料開其端。其中傳略部分情節生動，人物性格突出，是很好的文學作品。傳為9世紀時巴·賽囊所著的《巴協》，記述赤德祖贊和赤松德贊父子兩代的重大史實，文情並茂，亦文亦史。此後的《瑪尼寶訓》、《柱下遺教》（一譯《柱下史》）、《五部遺教》等所謂從巖洞或地下取出的“伏藏”之書，記有許多古代神話、歷史傳說等，也都可以列入文學之林。14世紀丹巴·索南堅贊的《西藏王統記》、16世紀巴臥·祖拉陳哇的《賢者喜宴》、17世紀五世達賴的《西藏王臣記》都是歷史和文學領域的重要作品。還有一些本教的著作如《色益》、《黑白花龍經集》、《象雄雅續》等，記述不少天地形成和人類起源的神話，也是很寶貴的文學資料。10世紀前後，佛教的各教派為瞭擴大影響，常將自己教派中比較有成就、有名望的喇嘛的生平撰寫成書，加以傳揚。從而湧現出一批“高僧大德”的傳記。其中著名於世的如：《米拉日巴傳》、《瑪爾巴傳》、《佈頓大師傳》、《薩迦班欽傳》、《唐東傑佈傳》、《朱巴滾勒傳》、《宗喀巴傳》、《五世達賴傳》等。
③小說。16～17世紀，藏族社會政治經濟得到長足發展，文學創作也隨之繁榮。才仁旺階的《青年達美》、羅桑登白堅參的《鄭宛達娃》等表現比較繁復的主題及生活內容的長篇作品相繼問世，開辟瞭藏族文學體裁的新領域。18世紀以後，藏族社會上出現瞭寫作短篇小說的風氣。流傳較廣、影響較大的作品有《猴鳥故事》、《犛牛、綿羊、山羊和豬的故事》、《禪師與鼠》、《蓮池歌舞》、《茶酒誇功》、《白公雞》、《花貓母子》、《夢中女郎》等。這些短篇小說一般多采取寓言形式，說理陳義而取譬於近，形態生動，語言精練。常出之以論辯，詞鋒犀利而析理分明，有其獨特的藝術風格。
藏漢文學交流 早在唐朝，漢族的一些著作，如《尚書》片段，比幹丞相的故事，《春秋後語》中的若幹歷史故事等已被藏族學者譯為藏文並對藏族史學著述產生很大影響。元、明、清以後，漢族文學作品如《三國志演義》、《水滸傳》、《封神演義》、《聊齋志異》、《包公案》、《薛仁貴征東》等在藏族群眾中廣泛流傳。民間還出現專門說“甲鐘”（漢族故事）的藝人。《西遊記》被譯成節本流傳。同樣，藏族文學作品也有不少譯成漢文，如《米拉日巴傳》、《瑪爾巴傳》、《倉央嘉措情歌》等。
佛教對藏族文學的影響 千餘年來，由於歷代統治者的提倡和扶植，佛教在藏族社會得到廣泛的傳播和發展。大批的佛教經典陸續被翻譯成藏文，至14世紀被編纂整理成《甘珠爾》和《丹珠爾》兩部經集，成為有名的《藏文大藏經》。其中除宗教內容外，也有不少哲學、天文歷算、醫學、工藝、文學藝術等方面的著作。文學作品中又有傳記、故事、傳說、寓言、詩歌、戲劇等的分別。傳記如《佛所行贊》、《出世經》等，記述釋迦牟尼生平。故事、傳說最多，以《賢愚經》、《本生論》、《如意藤》、《聖者義成太子經》等最為著稱。詩歌大都屬於格言詩一類，有《百智論》、《智慧樹》、《眾生養育滴》、《頌藏》、《百句頌》、《修身論》等；也有抒情詩，如《雲使》。戲劇如《雲乘王子》，直接成為藏族某些劇團的演出節目。佛經文學對藏族文學的影響表現在思想內容、文學品類和寫作題材諸方面。11世紀以後的作傢文學，多數都充滿“人生苦海”、“世事無常”、“六道輪回”、“因果報應”、“習法求佛”等佛教唯心主義思想。
《西藏史詩與說唱藝人的研究》封面
中華人民共和國建立後，湧現出一批新的作傢。饒階巴桑、丹正公佈、依丹才讓、阿旺斯丹增、端智嘉、阿來、紮西達娃等人是當代藏族作傢和詩人的傑出代表。小說創作中，降邊嘉措的《格桑梅朵》，益希單增的《幸存的人》，阿來的《塵埃落定》，紮西達娃的《系在牛皮上的魂》，梅卓的《太陽部落》、《月亮營地》等都是有一定社會影響的作品。