由酸性的火成巖、沉積巖和變質巖經過氣成熱液的交代蝕變而石英化的巖石。礦物成分除石英外主要是白雲母(含氟)或鋰雲母,還有金紅石、電氣石、黃玉、螢石,偶見綠柱石、綠泥石等及一些與鎢、錫、鉬和銅金屬礦物–石英脈相伴生的礦物,如黑鎢礦、錫石、白鎢礦、輝鉬礦、黃銅礦、黃鐵礦、自然鉍、毒砂和閃鋅礦等。

  雲英巖多見於酸性、中酸性火成巖(SiO2含量約69%~755%)侵入體的周圍或見於其頂部的沉積巖或變質巖的圍巖中,但其成分也必為中酸性或酸性的。它們是含氟、硼、鋰的流體沿著花崗巖的裂隙上升,交代蝕變瞭兩側的巖石而生成的。

  從花崗巖到雲英巖是一個漸變的過程:蝕變開始時,花崗巖的組成礦物中,黑雲母最易於被綠泥石+絹雲母+金紅石所交代;其次斜長石則變為綠簾石+絹雲母+鈉長石;最後是鉀長石的分解;雲英巖化過程中綠泥石、絹雲母、綠簾石和鈉長石均消失,絹雲母變成瞭白雲母,石英含量增加,同時出現黃鐵礦和螢石等特征性的氣成礦物。此時巖石已完全變成雲英巖。

  雲英巖按產狀可分兩類:①脈型。多為充填裂隙的氣成熱液脈體兩側的圍巖蝕變帶,厚度不大,較少含礦,但分佈面廣。②密集型。多成厚大的網脈狀或巖株狀,產於巖體及周圍的裂隙或張裂帶內,向兩側方向漸變成圍巖。含礦性強,但分佈面不廣。

  雲英巖是重要的找礦標志:電氣石黃玉型雲英巖是錫礦的找礦標志,尤其對於指示雲英巖中侵染型錫礦的存在更有價值;電氣石雲英巖,特別是電氣石綠泥石雲英巖對於錫硫化物礦脈有指示意義;螢石雲英巖是鎢礦的標志,而螢石白雲母雲英巖則對於鉬礦脈有指示意義。中國南嶺鎢錫成礦區也是雲英巖發育區。