用電解法使作為陽極的金屬或合金製件表面形成氧化物薄膜的電化學氧化過程。氧化物薄膜改變瞭金屬或合金表面的狀態和性能，如表面著色、提高耐蝕性、增強耐磨性及硬度、保護金屬表面等。鋁的陽極氧化：將鋁或鋁合金置於陽極電解液（如硫酸、草酸等）中作為陽極，在一定條件和外加電流作用下進行電解，陽極的鋁或其合金被氧化。表面便形成一層多孔氧化鋁薄膜，厚度隨電解時間而增加，硬質陽極氧化膜可達60～200微米。多孔膜經封閉後，成為高硬度、高絕緣性和耐腐蝕性的保護膜。許多有色金屬及及其合金都可通過陽極氧化改善表面的性能和外觀色彩。陽極氧化已在航空工業、機械部件、精密儀器、無線電器材、日用品制造和建築裝飾中得到廣泛應用。