擊奏弦鳴樂器的一種。源於西亞亞述、波斯古國，11世紀傳入歐洲，至今仍流行於東歐一些地區。明代晚期傳入中國，始稱洋琴，又稱蝴蝶琴、打琴、敲琴、扇面琴、銅絲琴、鋼絲琴等。揚琴的形制多樣。琴體為木質、梯形。扁方共鳴箱。張鋼絲弦及金屬纏絲，少者8～10檔，多者13～18檔，每檔2～4根根弦。琴面設有弦馬、琴弦、山口、滾珠、弦軸、掛弦釘、蓋板等。演奏時用琴竹敲擊琴弦，並通過琴弦振動，使共鳴箱產生共鳴。傳統揚琴有“雙七音”，“雙八音”兩種，音域僅一個半八度，並存在走音現象。中華人民共和國建立後，音樂工作者和樂器制造傢們對揚琴不斷改進，研制成4排碼401型變音揚琴、律呂式大揚琴、五排碼平均律揚琴、全律活碼大揚琴、多碼平均律大揚琴等，使這一傳統樂器具備瞭更為豐富的音樂表現力，成為獨奏、重奏、合奏及伴奏樂器。
擊奏弦鳴樂器揚琴
揚琴的演奏方法有單竹類、齊竹類、輪竹類、顫竹類、滑抹類、揉弦類、撥弦類、抓弦類、點弦類及裝飾音類。其音色清脆悠揚，講究織體“橫線性”的旋律潤飾加花。通過各種順打、慢打、齊打、密打、分打、連打、夾打，襯音、坐音、頓音、花音、裝飾音，輪竹、浪竹、顫竹、滑顫等技巧的運用，形成豐富多樣的花點、線條，使曲調華麗、活潑、流暢和具有民族韻味。
明末清初，揚琴始傳廣東，當時使用和制作傳統揚琴，也首推廣東為盛，後及江南、福建一帶，又從東南沿海逐漸傳入內地。最初揚琴大多用於說唱音樂和地方戲曲伴奏。清末民初，揚琴又成為廣東音樂、江南絲竹、山東琴曲等地方樂種的主要樂器。廣東嚴老烈最早根據古曲《三寶佛》中的兩段樂曲改編為揚琴獨奏曲《倒垂簾》、《旱天雷》，改編《寡婦訴怨》為《連環扣》等曲。1921年廣東丘鶴儔所著《琴學新編》等書，創立瞭揚琴演奏“竹法十度”，提出瞭左竹法和右竹法的理論。廣東呂文成、羅綺雲、陳德鉅、陳俊英等均精於揚琴獨奏，譜過揚琴曲並出版過揚琴演奏法的著作。江南任晦初最早將《三六》、《花六》兩首絲竹樂整理成為揚琴獨奏曲。四川揚琴是四川曲藝中最富於音樂性的曲種之一。它的純器樂演奏的揚琴曲牌以《將軍令》、《鬧臺》最有特色。著名老藝人李德才、易德全等在唱腔和揚琴演奏上都有很高的藝術造詣。遼寧蓋州民間藝人趙殿學傳譜獨奏的《蘇武牧羊》，始創瞭以“吟、揉、滑、顫”竹法為特色的東北揚琴。近年改編的揚琴曲目有《汨羅江上》、《蘇武牧羊》、《雨打芭蕉》、《龍船》等；創作樂曲有《淮河隨想曲》、《歡樂的火把節》、《邊疆的春天》；大型體裁作品有分樂章的揚琴協奏曲《海峽音詩》及《飛瀑》等。