偶蹄目牛科旋角羚屬的唯一種。因角呈扭旋狀得名。分佈於岡比亞、阿爾及利亞並向東延伸至撒哈拉大沙漠。體型較大，體長1.5～1.7米，肩高0.9～1.1米，體重約120千克；頸短，肩比臀部略高；四肢較粗，蹄寬大，適於在沙漠中行走；尾圓而細，長25～35釐米，末端具長毛；冬毛長而粗糙，灰褐色，夏毛沙黃色；頭部前額有較大片的黑色簇毛；眼小；雌雄均具角，長76.2～89釐米，角較細，分別向後外側再向上彎曲，並略呈扁的螺旋形扭曲。
棲息於大沙漠中，通常結成5～20隻的群體，由1隻老雄羚率領，為找尋足夠的食物而不斷進行長距離的遷移。對幹旱沙漠有極強的適應能力，一生中極少飲水。晨昏及夜間活動。身體笨重，奔跑速度較慢，容易被當地居民捕殺。懷孕期特別長，約10～12個月，冬季或早春產仔，每胎1仔，產仔後立即又進行交配。肉為產地居民所喜食，皮主要用來做鞋。