禹

　　中國傳說中古代部落聯盟領袖，也是中國最早治理特大洪水、平水土的領袖人物。先秦文獻中大量記載堯舜時期發生全國性特大洪水，禹治理成功的傳說。當時是青銅器時代開始，奴隸社會初期。禹以前有共工和禹父崇伯鯀奉帝堯命治水，都因單純壅堵失敗。帝舜驅逐瞭他們，改命禹治水。禹先叫他的助手益（一個氏族的首領）教災民漁獵維持生活並焚燒沼澤草木，驅逐禽獸。禹走遍全國的水陸山澤，因勢利導，改壅堵為疏導。平治水土十三年，開掘瞭九川(九指多數)通海。疏浚溝渠通川，水落土出，民眾從丘陵遷遷居平原，發展農業。他把全國劃分為九州，定出各州的高山大川，水運貢道，劃分土壤種類、田賦等級並查明各地物產、上貢物品等。當時以黃河為重點，下遊河道地形較後代高。河口感潮段分為許多分支（九河）。他因治水有功，奠定瞭中國第一個王朝──夏朝的基礎。

漢磚上的大禹像

　　禹受到歷代頌揚，甚至被神化。他的事跡對後代治水影響深遠：首先，大禹治水是以人力征服洪水，肯定瞭中國人民能戰勝自然災害的力量；其次，他治水十三年，胼手胝足，三過傢門而不入，其勤勞奉公精神為後人所效法；第三，他的因勢疏導，平治水土的思想，值得借鑒。其他如禹河（黃河）故道被不少人認為是最合理的；禹疏九河致使有些人認為治黃的最好辦法是下遊分疏等，認識雖有偏差，但在歷代治黃實施中確有人采取過。傳說中禹的功績是古代人民長期治水的綜合成果，而以他為代表加以綜合敘述。