地球上各種形態天然水的總稱。
地球水儲量 地球表面、巖石圈內、大氣層中和生物體內所有各種形態的水，包括海洋水、冰川水、湖泊水、沼澤水、河流水、地下水、土壤水、大氣水和生物水(表1)，在全球形成瞭一個完整的水系統，這就是水圈。水圈內全部水體的總儲量為1.386×1018m
表2 各種水體的更新周期
全球水循環和水平衡 水圈中不斷往復的水循環運動（見水文循環），使得海洋中的水量在長期內保持平衡，陸地上的各種水體得到補給。各種水體在循環過程中，都在自身凈化和不斷更新，但更新周期相差懸殊（表2）。
全球動態平衡的循環水量通常用水量平衡方法估算。收入項為地球表面承受的降水量，支出項為地球表面的蒸發量，且收入量大體上等於支出量。由於地球與宇宙之間的水分交換甚微，地球上的總水量在長時期內可認為不變。全球水量平衡從長期統計中是閉合的，多年平均年蒸發量等於降水量，為5.77×1014m3，折合水深1130mm（表3）。海洋中平均年蒸發量為1400mm，年降水量為1270mm，蒸發量超過降水量130mm。差值部分由陸地流入海洋的徑流（包括地下徑流）達到平衡。陸地上平均年降水量為1.19×1014m3，折合水深800mm，年蒸發量為485mm，降水量大於蒸發量315mm，差值部分由海洋輸送到陸地的水汽加以補充。從陸地流入海洋的徑流和自海洋輸送到陸地的水汽，其多年平均水量是相等的，為4.68×1013m3。
表3 全球水量平衡
水資源量 對人類最有實用意義的水資源是河川徑流量和淺層地下淡水量。河川徑流量包含大氣降水和高山冰川融水形成的動態地表水，和由降水補給的淺層動態地下水，基本上反映瞭動態水資源的數量和特征，所以世界各國通常用河川徑流量近似表示動態水資源量。根據水文測驗資料以及與徑流有關的因素推算，全世界多年平均徑流總量為4.68×1013m3，其中河川徑流量為4.45×1013m3，冰川徑流量為2.3×1012m3。河川徑流中有4.35×1013m3流入海洋，其餘1.0×1012m3排入內陸湖。徑流量的地區分佈與人口分佈並不相適應，有人居住和適合人類活動的地區，約有年徑流量1.9×1013m3，占世界徑流總量的40.6％。
表4 世界各大洲年降水及年徑流分佈
各洲水資源 各大洲的自然條件差別很大，降水、徑流的地區分佈很不均勻(表4)。大洋洲各島嶼的水資源最為豐富，平均年降水量達到2700mm，年徑流深超過1500mm。南美洲的水資源也較豐富，平均年降水量為1600mm，年徑流深為660mm，降水、徑流約相當於全球陸地平均值的兩倍。澳大利亞是水資源最貧乏的大陸，平均年降水量約460mm，年徑流深隻有40mm，有三分之二的面積為無永久性河流的荒漠、半荒漠，年降水量不足300mm。歐洲、亞洲、北美洲的水資源條件中等，年降水量和年徑流深均接近全球陸地平均值。非洲有大面積的沙漠，年降水量雖然接近全球陸地平均值，但年徑流深僅有150mm，不到全球平均水平的一半。南極洲的降水量很少，年平均隻有165mm，沒有一條永久性河流，然而卻以冰川的形態儲存瞭地球淡水總量的62％。
主要國傢水資源 從世界各國擁有的水資源量來看，居第一位的是巴西，其次按順序是蘇聯、加拿大、美國、印尼和中國。這六個國傢的年徑流量共計為2.15×1013m3，占世界年徑流總量的46％(表5)。亞洲國傢中年徑流深最大的是印尼和日本，接近1500mm。歐洲國傢中年徑流深最大的挪威，為1250mm。
表5 世界一些國傢的年徑流量和人均水量、耕地畝均水量
參考書目
Water Development and Management，Proceedings of the United Nations water Conference，1977，Part4，United Nations，Programon Press，Oxford，1978.