防止坡地水土流失,改變小地形,就地攔蓄雨水或融雪水徑流,增加坡地入滲水量或利用坡地徑流作為灌溉水源,以達到保護、改良與合理利用坡地水土資源的各種工程措施。它是水土保持措施的重要組成部分。在有重力侵蝕危險的山坡下部修築的擋土牆等固坡工程,也屬於山坡水土保持工程。

  山坡水土保持工程包括梯田、攔水溝埂(培邊埂)、水平溝(圖1)、水平階、魚鱗坑(圖2)、山坡截流溝、排水溝、坡面蓄水工程以及擋土墻工程。梯田工程把坡地上的農田、果園或林地改變成臺階形,可以蓄水保土,提高作物、果品產量或林木生長量。攔水溝埂(培地埂)可以逐年修成梯田。水平溝、水平階、魚鱗坑等蓄水保土措施,多用於果園及林地。山坡截流溝的作用在於將坡耕地、林地、草地及其他非生產用地的地表徑流匯集於坡面蓄水工程,供人畜飲用或灌溉農田。坡面蓄水工程不僅能為發展小型水利提供水源,而且可以減小溝道中的洪峰流量,防止或減小山洪危害。中國黃土高原區的坡面蓄水工程主要形式為水窖(旱井),土石山區為蓄水池。在有重力侵蝕危險的山坡,應修築山坡固定工程。屬於山坡固定工程的措施有排水溝、擋土墻、削坡開級,或與林草措施相結合等。

  中國的山坡水土保持工程與日本、歐洲阿爾卑斯山區各國的斜坡重力侵蝕防禦工程有所不同。它不僅具有防治斜坡塊體運動的作用,而且具有開發與合理利用山區水土資源的功能。在山坡防護工程的規劃設計工作中,要求體現防止地表徑流形成,改變地面坡度,縮短坡面徑流流程等重要原則。