為防禦洪水災害和有效利用水資源而採用的能對氣象、水文要素進行觀測、傳輸和處理，並具有發佈預報警報功能的資訊系統。洪水警報系統與洪水預報系統有的互相聯繫，有的單獨建立。它們都是防洪非工程措施的重要組成部分，功能是爭取時間，及早掌握水情及其發展情勢，以便研究對策，採取措施，減免洪水造成的損失。1854年法國在塞納河設立瞭世界上最早的洪水預報警報系統。
系統組成 包括資料的觀測、傳傳輸、處理與分析和發佈預報、警報。①測報數據的水情站網是系統的基礎，包括雨量站、水位站、水文站，按規定的項目和次數進行觀測。②傳輸手段有電報、電話、專用微波通訊網及衛星等。水情站有人工觀測和自動遙測兩種，及時將所取得的水文等資料按統一規定向預報單位及有關單位傳輸。③預報單位接到雨情、水情後，進行數據整理和分析計算，發佈洪水預報。設立自動遙測站的流域或地區，遙測站與預報中心的計算機相聯，直接將雨情、水情輸入計算機，由預先輸入的譯電和預報軟件，自動輸出水情報表和作出洪水預報，稱為自動遙測聯機實時預報系統。洪水預報的內容主要是洪峰水位和流量、洪峰出現時間、洪水流量過程和洪水總量等。預報方法見洪水預報。④有關部門接到預報後，立即根據預報流量的大小，作防禦準備。遇將要發生嚴重洪水時，即由防汛主管部門或地方政府，用電報、電話、廣播等向可能被淹沒的地區發佈洪水警報。發佈的內容，一般為水位、流量、預報洪水到達的時間、可能淹沒的范圍等，使當地群眾及時采取避洪措施或遷移。有些小河匯流時間短，尤其遇到突發性洪水，預見期很短，則建立地區洪水警報系統，直接向可能受淹地區發佈警報或自動報警。
現狀與效益 世界各國對洪水預報、警報系統都很重視。1966年美國在密西西比河防洪工程中，開始研究利用遙感技術，改善數據收集處理方法。現有不少發達的國傢，都已在許多河流上建立瞭自動預報警報系統，有些發展中的國傢也已在部分河流上建立這種系統。
美國有水情站近萬處，分為82個河流區，預報2500多個控制點的水位、流量。大河均由國傢負責，全國設有13個河流預報中心，利用遠程終端，通過自動現場作業系統，運用國傢天氣局中心計算機的河流預報系統進行日常作業預報，向全國有關部門發佈。各州都有國傢天氣局的直屬天氣服務辦公室，由其與有關河流預報中心聯系，發佈本州的水文情報、預報和警報。有些河流的上遊或較小河流的突發洪水，由各州緊急事務管理部門負責建立人工預報警報系統，或自動測報系統，或綜合洪水觀測警報系統，進行洪水預報和警報。水利工程管理部門也建有洪水預報警報系統，但隻向本身提供洪水預報和警報。為瞭提高時效，將建立天氣交互處理系統，由計算機、雷達網和同步衛星建成全國聯機網絡，並逐步擴大綜合洪水觀測警報系統。
日本有87條大小河流設有不同水平的洪水預報警報系統，其中18條大河的洪水預報警報均由建設省和運輸省聯合管理。設立洪水預報警報系統較早的淀川，在1930年開始建立，逐步發展為自動遙測或測得雨情、水情後，直接輸送到中心處理設備進行整理和計算，然後將計算結果送到水文預報室，采用多級傳遞系統進行傳輸，最後通過電話、短波無線電、廣播、電視等向群眾發佈。遇有特大暴雨洪水，氣象廳按規定標準，向建設省和有關市、縣發佈警報，並由防洪管理部門經通訊社傳達到群眾。
法國、英國、加拿大等國，也都設有自動遙測聯機實時預報系統。
中國水利部水文水利調度中心設有包括歷史資料處理、實時數據處理和實時預報系統等6個子系統的預報系統。全國各省、自治區、直轄市及長江、黃河等大江河和重點大型水庫均建立瞭洪水預報系統，共有水情站8700餘處，分別按不同要求用公用電報、專用電臺、電話和微波通信網向有關單位和國傢防汛總指揮部報雨情和水情。各系統的預報中心多設在防汛指揮部內。各省（區）、直轄市的預報中心，一般發佈本省(區)、市主要河流和大型水庫的洪水預報。省(區)內各地區的水情單位，發佈本地區較小河流和中小水庫的洪水預報。流域的預報中心一般發佈幹流和主要支流的洪水預報，但尚無完備的警報系統。遇有較大洪水，特別是嚴重洪水，一般由省（區）或流域預報中心向各級地方政府發佈緊急水情預報，由各級地方政府向可能受淹地區發佈警報，並采取應急措施。各大型水庫管理機構的水情單位所作的洪水預報，一般供自身調度應用。為瞭提高洪水預報水平，自1978年開始在浙江省浦陽江建立自動測報系統，以後相繼在河北省內的官廳山峽、潘傢口水利樞紐，吉林省內的豐滿水電站，長江支流陸水，淮河正陽關以上，湖北省丹江口水利樞紐等二十餘處建立自動測報系統。
各國的洪水預報警報系統都已取得明顯效益。例如1965年美國密西西比河因警報及時，減少洪災損失1.54億美元。中國自50年代以來，洪水預報在防洪中發揮瞭重大作用。如1958年7月黃河下遊出現瞭有記載以來的最大洪水。由於及時準確地作出預報，在洪水到來之前，組織200萬人的防汛隊伍，加強防守。河道雖超泄，但沒有運用北金堤滯洪區分洪，即戰勝瞭這次大洪水，避免瞭滯洪區100多萬人、200多萬畝農田遭受損失。
展望 隨著水文預報、電子計算機和通信等技術的發展，自動遙測聯機實時預報系統將進一步發展，逐步擴大系統的范圍。在深入研究洪水形成規律和機制的基礎上，將改進預報方法，提高洪水預報精度。為瞭增長洪水預報的預見期，還要改進降水預報技術，開展降雨定量預報，把天氣預報與洪水預報結合起來。利用現代通訊技術，對受洪災威脅地區，普遍建立較完善的警報系統，以盡量減少洪災損失。