日本古代最重要的神社，在三重縣伊勢市，有內外兩宮，形制、佈局大致相同。內宮為皇大神宮，創建於垂仁天皇時代（西元前70～前29）；外宮為豐受大神宮，創建於雄略天皇時代(456～479)。持統天皇時(690～697)沿襲古代日本住宅一屋一代的風俗，確立瞭每隔20年重建一次的“造替制度”。除戰國時代(1467～1573)中斷約120年外，迄今神宮已“造替”60次。第60次造替在1973年。由於嚴守古制，神宮大體保持原貌。兩宮基地各自劃分為面積相等的東西兩區，其中中一區為空地，造替時先在空地上照原樣建好新宮，再將舊宮拆除。
內宮佈局以正殿為中心，四周植林木。正殿之後，左右各有寶殿一座。三殿外面圍有四道板墻和木柵。神宮所有房屋都用木、草構成，柱子用“掘立柱”（即柱根埋入基址的立柱法）；外墻用板壁，草葺懸山屋頂，正脊上有一列橫置的腰鼓形“堅木魚”，兩山博風板向上延伸出屋面如雙角，稱“千木”。三殿都架空如幹闌式建築，三開間，殿門設在明間正中，隻有正殿設平坐周匝。神宮式樣仿自日本古代宮室，後世工匠稱這種式樣為“惟一神明造”或“神明造”。（見彩圖）
日本伊勢神宮，公元前1世紀始建，圖示為1973年第60次重建