使用有均勻開孔的篩面，將混合顆粒按粒徑分級的一種顆粒分級操作。一層篩面（或一次篩分操作）使混合顆料分成兩部分：較細的顆粒通過篩孔分離出去，稱為篩下產品；較粗的顆粒留在篩面上，稱為篩上產品，欲將混合顆粒按粒徑分成n個粒級，須經過(n-1)次篩分，或使用按孔徑依次疊置的(n-1)層篩面。
標準篩 對混合顆粒作粒徑分析的工具，它是篩孔尺寸已標準化的一組篩子。使用時按篩孔上大下小的次序將篩子疊合成組。試樣放在最上層篩面上，經過充分振蕩過篩，然後稱出各層篩面上的顆粒質量，即可得出篩析的基本數據。各國的標準篩規格不同，分屬兩個體系：一類是以
作篩比(相鄰篩子的篩孔尺寸比)；另一類的篩比是
。篩號的命名，有以每英寸(25.4mm)絲長上的篩孔數作篩號，通稱目數，標準篩孔徑范圍為3.5～400目，也有以每平方厘米篩面上的篩孔數命名。
篩分效率 完善的篩分應使篩下粒級（小於篩孔孔徑的顆粒）完全分離出去，但實際上很難達到。與篩孔孔徑相近的顆粒（粒徑為篩孔孔徑的0.75～1.5倍）很難篩分，這種粒徑的顆粒愈多，愈難得到完善的篩分。篩分效率E定義為篩下粒級的過篩分率，廣泛應用的表達式為：
E＝1-b-(α-b)(1-b-c)/(c-b)
式中α、 b和 c各為篩下粒級在進料、篩上產品和篩下產品中的質量分率。工業用篩 篩面是篩的基本工作部分，具有一定尺寸和形狀的篩孔。篩面可由格柵或棒條組成，也可用多孔板或編織網，以適合不同粒徑的物料。能夠用篩分分級的物料粒徑為300～1mm。工業用篩的品種很多，有固定格篩、弧形篩、轉筒篩、搖動篩、振動篩和共振篩等。大型振動篩的篩面面積達幾十平方米，處理能力達1000t/h。