Cl2C=CHCl 無色、不燃液體,有氯仿氣味,沸點86.9℃,與空氣混合會生成爆炸性過氧化物。是良好的溶劑,用於金屬脫脂和織物乾洗,也用作油脂類的萃取劑等;也是有機合成的原料,用於制取有機氟化物和染料、殺蟲劑等。

  工業上三氯乙烯主要是由二氯乙烷在氯化銅或氯化鐵、三氯化鋁催化劑的作用下,先氯化制得四氯乙烷(1,1,1,2-四氯乙烷和均四氯乙烷的混合合物),再經熱解脫去氯化氫而制得。為瞭有效利用氯氣,也可使二氯乙烷與氯和氧經氧化氯化,生成三氯乙烯,總反應式為: 

3ClCH2CH2Cl+2Cl2+5/2O2─→2Cl2C=CHCl+Cl2C=CCl2+5H2O

反應所得的三氯乙烯和四氯乙烯的比例,可由二氯乙烷與氯的用量比來控制。

  1905年,德國康索蒂姆斯公司曾建廠實現由乙炔制三氯乙烯的工業化生產,並由其制成一系列氯化烴。該法是將乙炔和氯在氯化鐵催化劑存在下,液相反應生成四氯乙烷,再經氫氧化鈣皂化脫氯化氫制得三氯乙烯。現在隻有少數工廠仍采用此法生產。