機械傳動用、信號傳感用和能量變換用等3類電機的統稱。它常常是在控制系統中完成機電信號和能量的檢測、解算、放大、執行、傳動或轉換等功能，是控制系統的重要元件，又稱機電元件。隨著功率電子學和自動控制等學科的發展，電機已與功率驅動和控制等電路密切結合而形成新門類。同時，上述3類電機本身也在變化。因此，控制電機已不僅限於當初的範圍。從20世紀70年代開始，很少用到控制電機的名稱，代之以微特電機。

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