罌粟科（Papaveraceae）罌粟屬一年生或二年生草本。宋《開寶本草》中稱罌子粟，又名禦米、米囊子。原產歐洲南部及亞洲伊朗、土耳其等地。果中滲出的乳汁陰乾後稱鴉片。西元７世紀時由波斯（今伊朗）輸入中國。中國藥用罌粟由國傢嚴格控制下栽種，鴉片僅作麻醉藥品。
株高100～150釐米，全株光滑無毛，莖直立，有白粉。葉互生，下部葉具短柄，上部葉無柄。葉片長橢圓形或長卵形，基部抱莖，邊緣具不規則粗齒或羽狀淺裂。夏季開花，花單生生於枝頂，具長梗，花蕾常下垂，萼片2枚，早落；花瓣4片，白色、紅色或紫色。蒴果橢圓形或球形，成熟時黃褐色，孔裂。種子多數，細小、腎形、棕褐色。喜溫暖氣候，耐寒，怕澇，以富含腐殖質的砂質壤土栽培為宜。用種子繁殖，中國南方9月上旬至10月上旬播種，北方3月中下旬土壤解凍時播種。穴播行株距30×30厘米。條播行距20厘米。幼苗期間苗2次。生長期追肥2～3次。病害有菌核病和立枯病。5～6月當果實充分成長而尚未成熟時用利刀淺割，待流出的乳汁稍凝固後，刮取塗於玻璃板上，收集陰幹，即成鴉片。一個果實可采3～4次。6～8月采收已除去乳汁的成熟果實，剖開，取出種子，分別曬幹。
罌粟
鴉片中生物堿含量約為20％，因產地及割制時期和方法而有不同。其主要成分為嗎啡，還有可待因、那可汀、蒂巴因、罌粟堿、那碎因等20多種生物堿。有鎮痛、鎮咳和止瀉作用，但常用會成癮。種子入藥可治反胃、腹痛、瀉痢、脫肛等癥，並可榨油供食用及作繪圖用油。果殼入藥稱“罌粟殼”或“米殼”。可治久咳、久瀉、脘腹疼痛等癥。