豆科(Leguminosae) 黃芪屬多年生草本。又名直立黃芪、麻豆秧等。可用於改良荒山和固沙的優良牧草，也可用作綠肥（見彩圖）。野生種主要分佈在蘇聯西伯利亞和美洲北部，以及中國東北、西北、華北和西南地區。20世紀中期中國開始栽培。主根粗壯，入土深2～4米，根系幅度可達1.5～4米，著生大量根瘤。植株高2米左右，叢生，主莖不明顯，由基部生出多數分枝。奇數羽狀複葉，小葉7～25片，長卵形。總狀花序，著花17～79朵，紫紅色或藍色。莢果三棱柱形，有種子9～111粒，黑褐色、腎形，千粒重1.5～1.8克。
沙打旺
沙打旺
沙打旺抗旱能力極強，有耐寒、耐瘠、耐鹽、抗風沙的特性。種子在4℃左右即可萌發；10～12℃時，8～10天出苗；15～20℃時，5～6天出苗。幼苗能抵禦-3℃的低溫，根芽在高寒地區能安全越冬。中國北方一般早春頂凌播種，有利搶墑出苗。播種時應註意清選種子，防止菟絲子混入造成危害。條播或撒播均可。播種深度1.5～2厘米。飛機播種時，常用丸衣種子（種子外包有一薄層的肥和土）。幼苗頂土力強，如被3～5厘米厚的沙層掩埋，能很快拱出地面。在全鹽量0.55％的土壤上出苗率仍可高達85％。能耐蔭，可與幼齡樹及果樹間種。低窪易澇和粘重土壤上則不宜種植。生長年限一般為4～5年，幹旱地區可達10年以上。當年或翌年采收種子。一般廣泛栽培在丘陵山地、溝壑、沙丘等幹旱瘠薄地帶，作為防風固沙、保持水土的飼草和綠肥，對恢復和建立良好的自然生態系統能起重要作用。
沙打旺生長第2年後的植株，再生能力很強，每年可割鮮草2～3次。鮮草含水分65～70％，氮0.6～0.7％、磷酸0.15％左右，氧化鉀0.4～0.5％。幹草中粗蛋白含量15.5～18.4％，粗脂肪1.8～2.4％。但養分含量因生長年限及割草時間而異。用作飼草時，須與其他飼料搭配，占飼料用量的半數左右為宜。