由核盤菌屬(Sclerotinia)、鏈核盤菌屬(Monilinia)、絲核屬(Rhizoctonia)和小菌核屬(Sclerotium)等真菌引起的植物病害。發病部位由菌絲體集結成結構鬆緊不一，表面光滑或粗糙，形狀、大小、顏色不同的菌核。由菌絲並雜有寄主組織而形成的稱假菌核。後者因往往還保持植物器器官的形狀（如僵果等）而較易診斷。
病原菌均為兼寄生菌。一般隻侵害成熟或衰退的植物器官，侵入後迅速引起植物組織壞死。典型癥狀是莖、果實、花序等腐爛，有時葉部呈壞死斑點。病菌表現出嚴格的寄生專化性或對植物器官的選擇性。這類真菌的子囊孢子有強大的放射能力，分生孢子容易分散，主要通過氣流傳播。菌核病分佈主要限於溫帶，寄主范圍很廣。如核盤菌可為害32科160多種植物，中國已報道的有23科85種，常見的除十字花科植物外，還有萵苣、甜菜、向日葵、柑橘、桑、豆科作物等。禾本科植物則很少受害；又如立枯絲核菌可以引起棉花、洋麻、甜菜、松苗等近200種植物的立枯病（見猝倒病）。
常見的菌核病 主要有：①核盤菌（Sclerotinia sclerotiorum）引起的十字花科作物菌核病，為害莖、葉和果莢，病部呈水漬狀病斑，表面產生棉絮狀菌絲。嚴重的導致全株枯死、腐爛。病株莖、葉基部或莖空腔內產生許多黑色鼠糞狀菌核。②果生鏈核盤菌(Moniliniafructigana) 引起的核果褐腐病，為害果實、花和新梢，果實受害後變褐色軟腐並失水成僵果。③由立枯絲核菌（Rhizoctonia solani）中的一個專化型引起的水稻紋枯病。中國稻區普遍發生。主要為害葉鞘、葉片和莖稈，產生褐色雲紋狀斑，逐漸枯黃，嚴重時莖稈折倒；空氣潮濕時在病斑上產生暗褐色、扁球形的菌核。除稻外、小麥、玉米、高粱等的紋枯病也很嚴重。④齊整小菌核(Sclerotium rolfsii)引起的花生、黃麻、煙草、茄科、豆科作物和果樹的白絹病，危害根、莖基或果實，產生褐色水漬狀病斑，逐漸腐爛，環境潮濕時病部產生大量白色菌絲層，後形成圓形或不規則形菌核。此外，水稻還有多種菌核病，中國約有19種，常見的如小球菌核病、小黑菌核病等。
病原菌生活史 有3種不同類型：①沒有無性繁殖階段，完全由子囊孢子對植物進行侵染，如核盤菌引起的十字花科菌核病，以菌核在土壤、病殘體或混雜於種子中越冬、越夏。子囊孢子靠氣流傳播為害。②經常在春季以子囊孢子進行初侵染，然後在夏季以分生孢子進行重復侵染。如果生鏈核盤菌引起的核果褐腐病，病菌以菌絲體在僵果內越冬，次年萌發長出子囊盤放射子囊孢子靠氣流傳播進行初侵染，生長季還可產生分生孢子再侵染。③有性階段隻偶爾發現，菌核越冬後產生新菌絲和分生孢子進行初侵染，在此之後仍以分生孢子重復侵染。
防治 著重加強栽培管理，清除越冬菌源，選用抗病品種，輔以藥劑防治。