河流、湖泊、水庫和其他水體的水文及有關要素的現時變化情況的及時報導。例如，及時報導雨量、水位、流量、水溫、冰情、墑情、泥沙含量和水質狀況等現時情況，為防洪、防淩、抗旱和充分利用水資源提供資訊。在防汛中，水文情報直接作為採取防汛措施(如分洪、蓄洪、加高堤防等)的依據，水情傳遞必須迅速、準確。
為瞭獲得水文情報，需佈設科學合理的水情站網，通常是在已有水文、氣象站網的基礎上選定和增補。水情站網分常年水情站網、汛期水情站網和輔助助水情站網。水情站網根據主管部門的規定，通過電話、電報、通訊衛星等方式，定期或隨時發佈指定項目的水文情報，中國在50年代初已制定瞭水文情報預報拍報辦法，指導水文情報工作。
當發生或可能發生某些嚴重水文情勢（如特大暴雨、山洪爆發、決堤或其他特殊情況），並將危及人民生命財產或城鎮、堤防、工程設施的安全時由當地水情站通過廣播、鳴槍等方式直接向附近居民、廠礦企業和城鄉防汛部門直接發出警告，稱為水文警報。