南亞印度民族之一。約2134.7萬人(1980)，分佈在喀拉拉邦境內。絕大部分屬達羅毗荼人種類型。使用馬拉雅蘭語或泰米爾語，屬達羅毗荼語系南方語族。有獨特的圓形體字母。信仰印度教、基督教或伊斯蘭教。普遍敬奉蛇神。歷史上雅利安人進入喀拉拉地區後，與當地達羅毗荼人發生混合，形成馬拉雅蘭人中的婆羅門種姓及部分中間種姓（既非婆羅門，又非首陀羅）。中間種姓在寺廟裏做服務性工作，靠婆羅門施捨度日。其餘的人都屬首陀羅種姓。首陀羅中地位最低的是各種工匠、農民和漁民。此外還還有不可接觸的賤民，他們之中又有高低貴賤之分。約在8世紀末，阿拉伯商人來到喀拉拉定居，同當地婦女婚配，其後裔就是現在姓茂佈萊的穆斯林。其中有些人經營商業或從事政治活動，有錢有勢。公元初年前後，馬拉雅蘭人曾建喀拉拉國，後不斷被切割成土邦。1947年，與國內其他民族一起贏得國傢獨立。1956年建語言邦。馬拉雅蘭人至今仍保持母系社會和大傢族制。絕大部分男女受過教育。喜歡穿潔白的衣服。男纏圍褲，披佈單；女穿紗麗。一般以大米為主食，用竹筒蒸大米椰子飯，或用椰子汁煮大米、幹果、豆飯；窮苦人傢以魚類和薯類為主食。