現代西方哲學流派之一。形成於20世紀30年代的美國。創始人為原籍波蘭的美國哲學傢A.H.S.柯日佈斯基。附和並予以解說和發揮者眾多，主要有政論傢S.切斯、祖籍日本的美國語言學傢S.I.哈亞卡瓦（早川一榮）和數理生物學傢A.臘波波特等人。他們除研究語言和符號與其所指之間的關係外，還研究語言、思維和行動之間的關係，並著重研究語言對思維和行動的影響。他們建立瞭普通語義學研究所、國際普通語義學會，主辦瞭《普通語義學報》和《等等：普通語義學評論》。
普通語義學傢們把人類所處的世界分為實物世界和語言世界，並認為隨著文化的發展，語言世界將不斷擴大。在語言的海洋中，人人都需要有語義學修養，都應當接受語義學訓練，掌握“外延法”，用以辨別詞語有無確指的對象。他們強調有對象的詞語即有外延的詞語，才是可信可用的。他們宣稱研究普通語義學的目的在於增進人們的相互瞭解，從而做到協同合作、消除紛爭。
在普通語義學傢看來，任何語詞均有內涵，即使是象“美人魚”這類虛假概念，也有內涵，即“美女頭魚身子的怪物”。但他們認為，虛假概念無外延，即無對象，因為外界並無此實物。例如“天使夜裡守護在我床頭”這句話就無外延意義。因為天使是看不見、摸不著的，也不能用任何科學方法加以檢驗。他們指出，對這類虛假概念的爭論，必然無盡無休，造成沖突。因此，無外延詞語是人類紛爭的根源，需要通過“外延法”教育加以清除。他們還把“荒唐的抽象”和“科學的抽象”混為一談，認為資本主義、帝國主義、共產主義等等，亦屬“無外延的虛構”，並說正是這類語詞造成無數沖突和痛苦，要求勒令禁用。
普通語義學在20世紀40～50年代的美國發生瞭一定的影響，它研究語言對思想、行動的關系和作用，也含有一定的合理因素。但它誇大語言的作用，視之為社會生活中的決定力量。同時，它否定科學抽象，貶低理性認識，深深陷於狹隘經驗主義之中。
參考書目
S.I.Hayakawa，Langua ge in Thought and Action，NewYork，Harcout Brace Jovanovich，Inc.，1978.