中國人民志願軍和朝鮮人民軍於1951年1月25日～4月21日，在朝鮮三八線南北地區進行的防禦戰役。
以美國為首的“聯合國軍”，在中朝人民軍隊第三次戰役的打擊下，丟失漢城（今首爾），敗退至三七線附近地區，內部矛盾加劇。為瞭挽回其失敗的影響，緩和內部矛盾，稍事整頓，即乘中朝人民軍隊轉入休整之際，集中16個師另3個旅、1個空降團和大量航空兵、炮兵、坦克兵，共23萬餘人，發起新的進攻，企圖重占漢城，將中朝人民軍隊壓回到三八線以北北地區。這次進攻，由美軍第8集團軍司令官M.B.李奇微統一指揮，采取穩紮穩打、齊頭並進的戰法，以其主力置於西線向漢城方向實施主要突擊，在東線實施輔助突擊。
抗美援朝戰爭第四次戰役
1951年1月15日，“聯合國軍”以一部兵力開始進行試探性進攻。此時，中朝人民軍隊主力正在漢城以北之議政府、加平、金化地區休整，志願軍後續兵團尚未入朝。25日，西線“聯合國軍”以美軍為主，集中6個師又3個旅，在大量航空兵、炮兵、坦克的支援下，由水原至驪州地段首先發起進攻。隨後，東線“聯合國軍”於31日以韓國軍為主，集中8個師由原州、武陵地段分向砥平裡、橫城、春川方向發起進攻。為爭取時間，掩護後續兵團集結，大量殺傷敵人有生力量，中朝人民軍隊決定以志願軍1個軍和人民軍1個軍團組成西集團，在西線抗擊敵人主要進攻集團；以志願軍4個軍組成中央集團，以朝鮮人民軍3個軍團組成東集團，在東線尋敵弱點，實施反擊。
西線，丘陵、平原交錯，又時值嚴冬，江河封凍，便於機械化部隊行動，而不便防守。位於該線防禦的中朝人民軍隊西集團，在地形不利，兵力和裝備處於劣勢，部隊沒有休整的情況下，依托臨時構築的野戰工事，抗擊“聯合國軍”在大量航空兵、炮兵和坦克支援下的兇猛進攻，戰鬥異常激烈。至2月7日，將進攻之敵阻止在漢江以南的內飛山、文衡山、武甲山、楊子山一線，使“聯合國軍”14晝夜隻前進18公裡，並付出很大的傷亡代價。這時，漢江已開始解凍，漢江以南作戰地幅狹小。西集團為避免背水作戰，於當日夜晚，將漢江西段2個軍的主力撤至漢江北岸組織防禦，而留一部兵力堅守南岸橋頭陣地；將在漢江東段擔任防禦的1個軍仍留於漢江以南堅守原陣地，以繼續鉗制敵人主要進攻集團保證東線反擊作戰的順利進行。
中國人民志願軍在漢江南岸地區與敵人激戰
此時，在東線進攻的“聯合國軍”，已進至砥平裡、橫城一線，並繼續向北進攻。2月9日，韓國軍第8和第5兩師突進至橫城以北約10公裡，態勢突出，翼側暴露。中朝人民軍隊決心乘此有利時機，采取正面突破、兩翼迂回的戰法，殲滅該敵。
2月11日17時，中朝人民軍隊向橫城以北之敵發起反擊。中央集團經一晝夜激戰，將韓國軍第8師3個團、美軍第2師1個營和4個炮兵營殲滅。隨後，以一部兵力向砥平裡之敵發起進攻，另一部兵力向原州方向發展。東集團在突破後，於前進中殲滅韓國軍第3和第5師各一部，13日前出到橫城東南地區，並繼續向平昌、寧越方向發展。至15日，中央集團攻砥平裡未克，而敵援兵已到，原州地區之敵也已集中，中朝人民軍隊鑒於繼續殲敵時機已失，遂停止進攻。
中朝人民軍隊停止進攻後，“聯合國軍”隨即繼續北犯。於是，中朝人民軍隊決心采取運動防禦，用空間換取時間，以掩護後續兵團集結，改善交通運輸，囤積作戰物資，待敵深入後再舉行反擊。
2月17日，中朝人民軍隊決定在全線轉入運動防禦。第1梯隊展開8個軍，第2梯隊展開3個軍另1個師。為瞭保存有生力量，大量殺傷敵人，采取兵力配置前輕後重、火力組織前重後輕的戰術原則，實施瞭寬正面、大縱深的節節抗擊。
3月7日，“聯合國軍”集中14個師、3個旅和2個團，在大量飛機、坦克、炮兵的支援下，開始在整個戰線發動猛烈的進攻。中朝人民軍隊在糧彈缺乏、極度疲勞的情況下節節阻擊，大量地殺傷敵人。為瞭保持主動，於14日主動撤離漢城。隨後又主動地逐步轉移至三八線以北附近地區，堅決阻敵前進。至4月21日，將“聯合國軍”阻止在開城、漣川、華川、桿城一線，迫使其基本上停止瞭進攻，第四次戰役遂告結束。
這次戰役，中朝人民軍隊奮戰87天，共殲“聯合國軍”7.8萬餘人，使敵人平均每天付出900餘人傷亡的代價，才前進1.3公裡，從而為自己贏得瞭時間，掩護瞭後續兵團的集結，給爾後作戰創造瞭有利條件。