海軍中部署在沿海重要地段，以火力參加沿岸防禦作戰的兵種。由海岸炮兵部隊和海岸導彈部隊組成。通常編有獨立團、營。有的國傢設有岸防司令部。裝備大、中口徑的海岸炮和不同射程的岸艦導彈武器系統。主要任務是保衛基地、港口和沿海重要地段，消滅敵方艦船，封鎖海峽、航道，掩護近岸海區的交通線和艦船，支援海岸、島嶼守備部隊作戰。早在西元前，有些瀕海國傢已有岸防設施和兵力。14～15世紀，岸防兵隨著配備岸防火炮的瀕海要塞的出現而開始形成。18世紀以後，許多國傢先後將岸防兵列入入海軍系統。中國於宋、元時期已在沿海建城設防，防禦海盜。明、清以及中華民國時期在沿海要地修炮臺，建要塞，配置部隊，防禦海上入侵。中華人民共和國成立後，中國人民解放軍海軍於1950年建立岸防兵，初期隻有海岸炮兵部隊，60年代組建瞭海岸導彈部隊。