將各電信點和電信電路有機地連接起來的一個體系。由終端設備、交換設備和傳輸設備三部分構成。前二者構成電信點;傳輸設備構成電信電路。

  分類 ①按照不同的業務種類和通信方式,可劃分為電話通信網、電報通信網、資料通信網、用戶電報通信網和傳真通信網等。②按照不同的通信範圍,可劃分為國際電信網、國內電信網、長途電信網、市內電信網和農村電信網等。③從使用的性質上來分,有專用電信網和公用電信網。。專用電信網僅供某些專業用戶使用,如鐵道、軍事等部門的專用電信網;公用電信網則一般公民均可使用。④從傳輸信號方式來分,可劃分為模擬通信網和數字通信網。

  結構方式 電信網的基本形式有三種:①網狀網(點點相連制)。其結構方式如圖1。由於在各交換點(局)之間都建立直達電路,故可靠性高,傳遞速度快,但需要電路多,投資大,電路利用率低,隻有在各點之間業務量很大時才宜采用。②星狀網(輻射式)。這種方式就是設立一個中心局,各局均與中心局有直達電路,其他各局之間通話都要通過中心局轉接,如圖2所示。這種方式的網路結構簡單,電路利用率較高,電路較少,投資費用也較少,但可靠性差。③復合網(輻射匯接制)。綜合上述二種方式構成,根據各局在網上所處的位置劃分不同等級的中心局,在一級中心局間采用網狀網,其餘各級逐級輻射。圖3為二級輻射匯接制的結構。

1

2

3

  長途電信網一般都采用輻射匯接制。美國最先采用這種方式。1956年,中國確定采用四級輻射匯接制,第一級為北京及省間中心,一般為大區中心所在地;第二級為省中心,一般為省會所在地;第三級為縣間中心;第四級為縣中心。

  隨著社會不斷地發展,電信技術不斷提高。為瞭達到迅速、可靠、經濟,將逐步采用數字化傳輸設備和交換設備,電信通信網將向數字化網過渡,最終將出現新型的綜合業務數字網(ISDN)。也就是將各種不同業務種類的電信網,例如電話網、電報網、數據網、圖象通信網等綜合到統一的數字通路中進行傳輸和交換,在網中所有的傳輸系統和交換系統均統一數字化。采用這種電信網,可節省投資,便於規劃網絡和發展新業務等。