將情報轉換成電腦可讀形式的方法和設備。情報可以是文字、符號、圖形、圖像和聲音等，不同的情報經過編碼處理，變成相應的二進位資訊，由輸入介面電路送入電腦。情報的輸入方法分為聯機方式和脫機方式兩種。聯機方式通過終端設備將情報直接輸入電腦，脫機方式將情報轉錄到某一中間媒體，再通過相應的輸入設備送入電腦。常用的中間媒體有穿孔紙帶、穿孔卡片、磁帶、磁片等。情報的輸入設備，按待輸入的情報的表現形式，有不同的類型。
文字符號輸入設備 穿孔紙帶機，穿孔卡片機，以有孔無孔數據的形式記錄在穿孔紙帶或穿孔卡片上，通過光電轉換變成二進制信息輸入計算機，是早期計算機主要的輸入設備，現在已讓位給鍵盤終端。鍵盤終端，通常由鍵盤和顯示器組合而成，通過鍵入將情報直接送入計算機或送到磁帶、磁盤、軟盤等中間媒體，再通過相應設備送入計算機，顯示屏幕顯示輸入結果，便於以人工對話方式修改數據，是目前文字錄入最廣泛采用的設備。磁性墨水文字閱讀器(MICR)能夠閱讀用磁性墨水印刷的文字，通常用來識別銀行支票和信用卡等。光學字符識別器(OCR)，用光學掃描裝置掃描記錄在硬拷貝上的情報並通過光電閱讀器將情報轉換為數字形式。光學標記閱讀器(OMR)通常在待輸入的文字固定位置上作出標記，閱讀器根據標記進行編碼處理送入計算機，便於訂票、統計選票、民意測驗、考卷評分等應用。機器識別的輸入方法，可省去大量煩瑣的人工鍵入工作量，又可避免鍵入的人工差錯，輸入速度每秒可達數千個字符，能識別標準印刷字體的文字符號，包括日文假名、漢字等，手寫體的識別也在研制之中。
圖形圖像輸入設備 圖形輸入通常借用光筆在數字化繪圖板上將需要輸入的圖形或曲線變換成相應的坐標數據，輸入計算機。圖像輸入把整個畫面分解成由像素組成的陣列，經過模—數轉換器變成數值信息，這種設備可將帶有不同顏色和亮度的圖像輸入計算機進行存儲和處理。
語音輸入設備 近年來正在研制的語音輸入設備可由人的器官發音代替鍵入向計算機輸入信息。這種設備預先對語音的每個單字按一定時間間隔采樣，並進行頻率譜分析，將一些語音特征參量提取出來並存儲在計算機，當語音輸入時計算機根據對該語音所取得的特征參量與所存儲的參考特征參量進行對比並進行語音識別。目前不連續語音識別已取得一定成果，中國也已研制成功不連續漢字音節和單詞語音識別系統。