經營古舊書刊、文獻的國營商業企業，1952年11月4 日成立於北京。主要業務範圍是收售古舊書刊、碑帖拓片，經銷新印古籍，複製出版中國古籍文獻，並為讀者補配殘書和單年單卷的報刊。中華人民共和國成立初期，北京古舊書業很不景氣；古籍論斤出售，流失嚴重，為統一領導和團結、改造北京古舊書業，搶救保護古籍文獻，成立瞭中國書店。1956年對資本主義工商業進行社會主義改造以後，北京的私營古舊書店併入中國書店。至1989年，中國書店除在北京市門市坐收、上門串戶收購和到廢品回回收站揀選有用的古舊書刊外，還深入全國城鄉開展古舊書刊收購工作，搶救保護瞭480 多萬部建國前出版的古舊書刊，其中有歷代珍善本古籍近萬種，如北宋刻本《開寶藏》(殘卷)，完整無缺、書品極好的宋刻本《楚辭》、《詩集傳》、《說文解字五音韻譜》等；革命史料8000多種，如太平天國的佈告、門牌以及中國共產黨早期刊物《向導》、《共產黨》、《紅旗》、《政治周報》和最早的革命工人和婦女組織的機關刊物《中國工人》、《赤女》雜志等，大部分都已陸續供應給有關圖書館和博物館收藏。根據古籍流傳日益減少的情況，從1978年至1985年底，采用古老的木版刷印和膠版影印等方法，復制出版瞭古舊書刊309種，印行690多萬部、冊，其中《龍溪精舍叢書》、《清儒學案》、《詞譜》、《四體大字典》等有較高的學術研究價值和實用參考價值。
位於北京琉璃廠古文化街的中國書店