靈長目原猴亞目指猴科的唯一種。此屬亦是此科的唯一屬。最大的夜行性靈長類。因指和趾長（中指特長）得名。體型像大老鼠，體長36～44釐米，尾長50～60釐米，體重2.5～2.8千克；體毛粗長，深褐至黑色，有白色毛梢，臉和腹部毛基白色，頸部毛特長有白尖；尾長，尾毛蓬鬆濃密，形似掃帚，毛長達10釐米，黑或灰色；體纖細；頭大吻鈍；耳朵非常大，膜質，黑色；除大拇指和大腳趾是扁甲外，其他指、趾具尖爪；四肢短，腿比臂長。牙齒結構像鼠，與齧齒動物一一樣門齒可以終生生長（見圖）。
分佈於馬達加斯加東部沿海森林。棲息於熱帶雨林或幹旱森林的大樹枝或樹幹上，在樹洞或樹杈上築球形巢。單獨或成對生活，夜間活動。喜食昆蟲、種子、水果、花蜜，也吃甘蔗、杧果、可可。取食時常用其延長的中指敲擊樹皮，判斷有無空洞，然後貼耳細聽，如有蟲響，則利用特殊的牙齒啃咬樹木將樹皮嚙一小洞，再用中指將蟲鉤出；吃漿果時也是用中指將水果摳一個洞，從中挖出果肉。孕期172天，2～3月產仔，每胎1仔。由於指猴的體型似大老鼠，跳躍的姿式像袋鼠，取食方式又極特殊，曾被列為松鼠或跳鼠一類，甚至另立一目。數量已極為稀少。