在系統演化過程中，各種行為之間表現出服從與支配關係的原理。由德國物理學傢H.哈肯在研究瞭大量系統演化特點的基礎上，提出來的未加證明的規律。
一個複雜系統的狀態由多個狀態變數所描寫，不同的研究問題中，描寫系統狀態變數的個數也不同。比如描寫一個質點位置需要3個變數，描寫一枚導彈的狀態需要十幾個變數（大小、品質、材質、準確度、飛行距離、控制方式等）。哈肯提出的支配原理是指：這些變數可以分成兩類：一類隨時間變化快，數量多，稱為<快變量；另一類隨時間變化慢，數量少，稱為慢變量，哈肯稱其為序參量。慢變量決定瞭系統演化的規律、特點，快變量僅由慢變量決定。有瞭支配原理，在研究系統演化時，可以利用相應的數學方法將快變量消去，隻研究序參量的變化，就能得到系統演化的特點和規律。