天主教第265任羅馬教皇。原名卡羅爾·約瑟夫·沃伊蒂瓦，生於波蘭克拉科夫，卒於梵蒂岡。1938年就讀於澤基羅安大學，專攻波蘭文學。年輕時熱愛戲劇，並參與劇社活動。第二次世界大戰期間曾當採石工人。後到克拉科夫教區任職，同時學習神學。1946年受任神品。隨後留學於羅馬天使大學，1948年獲博士學位。同年回國任助理神父。1954年到盧佈林天主教大學教授哲學。1958年被祝聖為主教。1963年任克拉科夫大主教。四年後被任命為樞機主教。19971年進入全球主教會議常委會。1978年當選為羅馬教皇，是1523年以來第一名非意大利籍的教皇。在位期間頻繁出訪世界各國，包括一些非天主教國傢，成為歷史上接觸民眾和訪問外國最多的教皇。曾實現與美國、蘇聯等國的關系正常化；同東正教和猶太教方面大大改善瞭關系。曾為教廷歷史上的許多錯誤公開道歉，其中包括為伽利略平反。1994年創建教廷社會科學院。著有劇本《金銀器店》、《人與行動》、《愛與責任》、《跨越希望的門檻》等。