綠藻門衣藻科的一屬。藻體單細胞，球形、卵形、橢圓形或寬紡錘形等，細胞頂端具兩條等長的鞭毛，為衣藻的運動器。具細胞壁。細胞內有一個大的葉綠體，多數為杯狀，少數為片狀，“H”形或星形；葉綠體中大多有一個大的蛋白核，也有少數種類具兩個或多個蛋白核；在葉綠體內的一側有一個橘紅色的眼點。細胞核一個，一般位於細胞中央稍偏前端的細胞質中。在細胞靠前端的鞭毛基部常具有一個或兩個伸縮泡。衣藻的無性生殖是細胞分裂產生2～16個具兩條鞭毛的遊動孢子，母壁破裂後釋放出來，各自發育育為一個新個體。在不良環境條件下，衣藻細胞經分裂可形成不動的膠群體，條件適合時又可恢復遊動單細胞狀態。有性生殖大多為同配或異配生殖，個別種類為卵式生殖。衣藻有很多種類，多生於有機質豐富的小水體中和潮濕的土表上，並可在一定條件下形成水華。少數特殊的種類可在4℃以下的低溫下生長，並呈現為紅、黃或褐色。衣藻細胞的蛋白質含量高，可達52%～58%，而且容易培養，是生產蛋白質的一種很好的藻種。