印尼的第三大語言（居印尼語和爪哇語之後）。主要分佈於大巽他群島，也是爪哇島西部許多居民的常用語言。屬南島語系印尼語族。使用人口達2 700萬。主要方言為萬丹方言，現代文學標準語以這種方言為基礎。最早的民間文學見於14世紀。從15世紀中葉起，巽他語一直是現代文學所有體裁的工具。通常有三種語體：俗語體、普通語體、敬語體。歷史上巽他語與爪哇語十分相似，它們都深受梵語、馬來語和阿拉伯語的影響。巽他語從爪哇語中借用瞭許多詞詞。先後採用三種文字：17世紀以前用爪哇文書寫；12～13世紀曾采用以阿拉伯字母為基礎的文字；19世紀中期以後流行拉丁化的文字。語序十分靈活，可以是主–動–賓型，也可以是動–主–賓型和賓–動–主型，修飾語放在被修飾語後面。