連接地中海和紅海的國際運河。位於埃及東北部，連接塞得港與陶菲克港（圖1），是歐、亞、非三大洲海上國際貿易的通道。
圖1 蘇伊士運河平面圖
運河通航後從大西洋沿岸到印度洋諸港之間的航程，比繞行非洲好望角約縮短5500～8000公裡。蘇伊士運河的年貨物通過量，在國際運河中居首位。
沿革 約在公元前20世紀或前19世紀，古埃及第十二王朝的法老塞索斯特裡斯三世當政時期，從尼羅河支流上的紮加濟格附近經大苦湖、小苦湖到蘇伊士開鑿瞭一條間接溝通地中海與紅海的古蘇伊士運河。後因泥沙淤積失修而廢棄。約在公元前6世紀，古埃及第二十一王朝尼科二世曾開始開鑿連接地中海和紅海的運河，但直到公元前250年前後才完成。由於泥沙淤積，運河需要經常疏浚，且時通時斷，到公元775年加利夫時期予以廢棄。
19世紀開始著手研究直接連通地中海和紅海的運河方案。鑒於運河兩端水位差不大，因此采用瞭不設船閘的海平面運河方案。1854年法國工程師F.萊塞帕斯獲得瞭開鑿運河的特許權。1856年，他參加的蘇伊士運河公司取得運河建成後使用99年的權利。運河於1859年4月動工，1869年11月竣工通航。1956年埃及政府將運河收歸國有。1967年6月，由於中東戰爭，運河關閉。1975年6月運河重開。此後埃及對運河進行瞭擴建。
簡況 蘇伊士運河全長173公裡，其中24％是利用提姆薩湖、大苦湖和小苦湖挖深作為航道，其餘部分則是開挖陸地而成的。運河基本上是單行航道，隻在巴拉(距塞得港55公裡)、卡佈裡特（在小苦湖附近）和大苦湖中有三處航道加寬段為雙航道，可以錯船。船舶通過運河的時間平均為15小時。
運河自1869年通航以來，它的過水斷面曾數次擴展（圖2）。
圖2 蘇伊士運河橫斷面圖
1975年復航時，運河水深15米，11米深度處的寬度為89米，過水斷面面積為1800平方米，可通航吃水11.58米、滿載6萬噸、空載25萬噸的船舶。
擴建 1980年12月完成運河第一期擴建工程。由於塞得港和陶菲克港的進港航道向外延伸，運河全長增為193.5公裡。運河水深增至19.5米，11米深處寬160～170米，過水斷面面積3000～3600平方米，可通航吃水16.15米、滿載15萬噸、空載37萬噸的油船。
第一期擴建工程還增辟瞭三條汊道。塞得港支航道，長26.5公裡，可使船舶不經塞得港直接出入運河；提姆薩汊道長5公裡；德維斯瓦汊道（距塞得港95公裡）-大苦湖西航道-卡佈裡特西汊道共長27.0公裡。此外，裁直一些彎道，並建成監視船舶動態的電子控制系統，從而縮短瞭船舶通過運河的時間，進一步保障瞭航行安全。允許船舶通過運河的最大航速為每小時14公裡。第一期擴建工程挖泥約7億立方米，工程造價12.7億美元。
蘇伊士運河第一期擴建工程完工以後，通過運河的船舶數量和噸位均有顯著增加。1981年通過運河的船舶總數達到21870艘（平均每天60艘），比1975年增長3倍。1981年通過運河的船舶噸位達3.42億凈噸，收入9億美元，比1980年增加40％。
運河第二期擴建工程計劃將航道水深增至23.5米，水深11米處的寬度增至240米，過水斷面面積為5000平方米，可通航載重26萬噸、空載70萬噸的油船。