再入體返回大氣層後無線電信號中斷的飛行區段。火箭和航太器重新進入大氣層的部分，如彈頭、再入艙等稱為再入體。再入體以超高速進入大氣層時會產生激波。再入體表面與周圍部分氣體呈粘滯狀態，表面熱量散發速度降低。在激波與再入體之間形成一個溫度高達幾千度的高溫區。高溫氣體和再入體表面材料的分子分解、電離和重新複合的結果，形成一個等離子區。它像鞘套一樣包圍著再入體，故稱等離子鞘。等離子鞘能吸收和反射電波，使傳播衰減。衰減超過一定限度時再入體與外界的通信即中斷，這種現象稱稱為黑障。黑障區的范圍取決於再入體的外形、材料、再入速度以及發射信號的頻率和功率。黑障現象給載人飛船再入返回時的實時通信、再入測量造成困難。從20世紀50年代起人們就開始研究黑障及其消除方法。一方面通過設計比較理想的再入體的外形和噴灑某種消除等離子的材料來消除或減弱等離子鞘；另一方面改進通信與測量的方法和設備，以減弱黑障區的影響，例如，提高信號的頻率和功率，將天線安裝在等離子鞘最薄的位置等。但是這些方法隻能縮短信號中斷的時間，還不能完全解決再入黑障問題。另一種設想是用毫米波或激光穿透等離子鞘來解決再入通信中斷問題（見遙測技術）。