可熔或可溶的聚合物通過成型加工變成柔軟、均勻、非常薄的片層材料。厚度在0.25毫米以下（最薄的可達幾個微米）。厚度超過0.25毫米的通常稱為片材。電絕緣用塑膠薄膜具有高的機械強度和一定的伸長率、高的擊穿強度和熱態絕緣電阻，並有相應的耐熱性。塑膠薄膜在電工技術中的應用使絕緣材料大為改觀。例如，在電機槽絕緣中用聚酯薄膜代替黃蠟佈後，提高瞭絕緣的耐熱性並減小瞭絕緣的厚度；在電力電容器中用聚丙烯薄膜部分或全部取代電容器紙，能縮小電容器的體積，提高電容器的比特性(單單位體積的電容)；均苯型聚酰亞胺薄膜的出現更使絕緣結構的耐熱等級提高到 H級及以上。
塑料薄膜作為電工薄膜絕緣材料需要考慮多種性能。表中歸納瞭供選擇薄膜用的主要特性與評價結果。
供選擇薄膜用的主要特性評價
有些塑料薄膜可作為低溫電工絕緣材料。例如聚四氟乙烯、聚酰亞胺，高密度拉伸聚乙烯、聚酰亞胺、聚酰胺（尼龍-11）等的薄膜，均可用作超導低溫絕緣材料。