植苗或直播造林前清除造林地上的植被和耕翻土壤的技術措施。有時也把造林整地僅理解為耕翻土壤，而不包括清除植被的內容。
作用 造林整地的主要作用是改善幼苗生長的立地條件，從而提高造林成活率和促進幼林生長；同時也可使造林施工容易進行。整地對改善立地條件的作用主要表現在：可以影響地表的光照強度和受光時間，因而也影響到熱量狀況；清除植被和翻耕土壤可使雨雪直接落到地表，覆蓋在地表的莖稈可以抑抑制水分蒸發，並消除植物本身的蒸騰；小地形的變化有時可以蓄水，有時又可排水壤的物理性質（土壤容重減少，孔隙度加大），從而在幹旱條件下起到蓄水保墑作用，而在過濕條件下又能夠排除過多的水分；在一定程度上改變土壤肥力，如在山地薄層土壤上局部加厚土層可減少土壤中石礫的含量等。此外，在山區，造林整地也是簡易的水土保持措施。
整地方法 按作業內容分為植被清理和土地翻墾兩部分。
植被清理 翻墾土壤前清除造林地上灌木、雜草、雜木的一道工序。清理的方法有割除、堆積、火燒、化學藥劑處理、粉碎撒佈、綜合利用等。中國各地多以割除和火燒清理為主。近年來一些國傢用化學藥物清除植被的方法發展很快。常用的化學藥劑有氯酸鈉、亞砷酸鈉、五氯酚鈉，以及利谷隆、敵草隆等，效果好、成本低；可以從空中或地面噴灑水溶液、油溶液或拌施粉劑，也可以噴灑、塗抹植物莖、葉或開溝註入伐樁。
土壤翻墾 整地的主要工作內容。分為全面整地和局部整地兩種方式。全面整地是對造林地的土壤普遍進行耕翻。這種方法對立地條件的改善作用大，能徹底消滅灌木、雜草，便於機械化作業和實行林農間作；但花工多，投資大，且很多地方常受地形限制，主要應用於平原地區無風蝕的荒地、沙地。
局部整地的方法很多，主要有：①帶狀整地。整地面與地面基本持平（圖a）。整地帶之間的原有植被和土壤保留不動。適用於平原有風蝕的荒地和半固定沙地以及平整的緩坡。整地帶的寬度可為0.5～3米，保留帶的寬度可略寬或略窄。②水平階整地。階面水平或稍向內傾斜。階寬因地而異，石質及土石山可為0.5～0.6米，黃土地區可為1.5米，階長不限（圖b）。這種方法可以蓄水保墑，比較靈活，適用於土層較厚的緩坡。③水平溝整地。特點是橫斷面呈梯形或矩形，整地面低於原土面（圖 c）。溝上口寬約0.5～1米，溝底寬0.3米，溝深0.4～0.6米。這種方法的優點是能蓄水攔泥，缺點是整地費工，多用於黃土高原需控制水土流失的地方。④反坡梯田。地面向內傾斜成反坡，內側蓄水，外側栽樹（圖d）。田面寬約1～3米，反坡坡度3°～15°。能蓄水、保墑、保土，但工程量大，較費工，適用於黃土高原等坡面平坦完整的地方。此外還有一種撩壕整地（圖e）是中國南方山地栽培杉木過程中創造的一種整地方法。幹旱貧瘠的丘陵地區尤為適宜。⑤穴狀整地。一般為直徑0.3～0.5米的圓形穴（圖f）。這種整地方法靈活性大，整地省工。⑥塊狀整地。形狀呈方形，邊長0.3～0.5米，乃至1米不等（圖g），較小規格的適用於山地及地形破碎地方。⑦魚鱗坑。為近似半月形的坑穴（圖h）。坑的長徑1.0～1.5米，短徑0.5～1.0米。蓄水保土力強，使用機動靈活，適用於水土流失嚴重的山地和黃土地區。⑧高臺整地。是將地面整成正方形、矩形或圓形的高臺（圖i），利於排除土壤中過多的水分。適用於過濕的采伐跡地、草甸、沼澤地以及鹽堿地等。
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無論采用何種整地方式，都要根據造林地區的氣候特點、土壤狀況以及苗木根系長度合理地確定整地深度。一般深度為30～35厘米；營造豐產林時可為50～60厘米，甚至1米以上。進行時除用手工機具外，還可應用各種農業機械，如割灌機、挖坑機、推土機等。
整地時間 整地若與栽植或直播同時進行，對立地條件的改善作用較小，多用於條件較好的造林地。在栽植或直播以前幾個月甚至一個生長季進行整地，可使造林地的土壤水分狀況更好地得到改善，植物殘體更充分地分解，有利於造林苗木的成活和生長。