硬骨魚綱鱘形目(Acipenseriformes)鱘科(Acipen-seridae)魚類的統稱。分佈於歐洲、亞洲北部和北美洲。為北半球大型經濟魚類。
形態 體延長，亞圓筒形，被5縱行骨板。吻延長，圓錐狀或鏟狀。眼小。噴水孔或有或無。口下位，平橫或弧形。吻須2對。上下頜無牙。無鰓蓋骨；下鰓蓋骨發達。鰓蓋膜與頰部相連或不連。無鰓蓋條。鰓4個。鰓耙短小。背鰭1個，後位，尾歪形，某些種種類尾端絲狀延長，尾上側具多行硬鱗。腸具螺旋瓣。
種類 鱘有20餘種，產量以蘇聯居首，其次為伊朗及美國等。主要經濟種有歐洲鰉(Huso huso)、俄國鱘(Acipenser guldenstadti)和閃光鱘(A.stellatus)，均產於黑海、亞速海和黑海水系；其次為北美洲的高首鱘(A.transmontanus)和扁吻鏟鱘(Scaphirhynchus platorhynchus)；此外，大鏟鱘(Pseudoscaphirhynchuskaufmanni)為黑龍江下遊至皮昂傑河一帶的貴重捕撈對象。中國有鱘科魚類7種，其中經濟價值較大的是長江鱘(Acipenser dabryanus)、中華鱘(A.sinensis)、史氏鱘(A.schrencki)和鰉(Huso dauricus)，其次還有小體鱘（A.ruthenus）、西伯利亞鱘(A.baeri)和裸腹鱘(A.nudiventris)。
生物學特性 鱘棲息於近海或淡水的中下層，主要攝食無脊椎動物和幼魚。體型一般均很龐大，一般體長為2～3米。鰉屬(Husospp.)個體可長達5米以上，重數百千克，壽命可達100齡以上。中國四川有“千斤臘子（中華鱘）萬斤象(白鱘)”之稱。淡水和溯河性種類約各居一半，有些種類兼有淡水性和溯河性兩種類型。性成熟年齡為4～25齡，雄魚成熟較早。產卵期一般在春季，部分在秋季。懷卵量數萬至數百萬粒，卵頗大，卵徑約2.5～4.0毫米，黑褐色，具粘性。
利用 鱘的經濟價值甚高，為魚中上品。肉肥美，供鮮食，熏制後其味更佳。卵珍貴，魚子醬在歐洲為名貴食品。皮可制革，鰾和脊索可制魚膠。