木蘭科(Magnoliaceae) 五味子屬多年生落葉藤本。植株可供觀賞，果實習稱“北五味子”，供藥用。中國東北、華北等地都有野生或栽培。以遼寧省所產品質最佳，有“遼五味”之稱。蘇聯、朝鮮、日本也有出產。唐李櫫等《新修本草》載“五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有鹹味”，故有五味子之名。五味子屬植物在中國約有20種。產於中國中部的華中五味子(S.sphenanthera)果實亦入藥，稱“南五味子”。
莖長4～8米，，小枝灰褐色，葉倒卵形至橢圓形，生於老枝上的簇生，在幼枝上的互生。開乳白色或淡紅色小花，單性，雌雄同株或異株，單生或簇生於葉腋，有細長花梗。夏秋結漿果，球形，聚合成穗狀，成熟時呈紫紅色。五味子喜肥喜光，要求疏松、肥沃而濕潤的土壤。幼苗期需一定的陰濕環境，開花結果期則要求通風透光。主要用種子繁殖。因種子堅硬，光滑有油層，播前需將種子洗凈層積處理。遼寧省在4月下旬至5月上旬播種。條播每畝播種5千克左右。苗期須搭蔭棚。第2年或第3年秋季落葉後定植，至第2年搭支架或依天然樹木供枝條攀援。每年冬季植株休眠後至春季萌發前進行修剪。夏季需防治葉枯病和卷葉蟲。定植後3～5年進入旺果期。秋後果實呈紫紅色時采摘，曬幹或陰幹。
五味子
五味子果實作中藥功能益氣生津、斂肺滋腎、止汗、止瀉、澀精、安神，可治久咳虛喘、津少口幹、自汗盜汗、遺精久瀉、健忘失眠等癥。藥理試驗證明能調節中樞神經系統的興奮和抑制過程，促進肌體代謝，調節胃液和膽液分泌，對肝炎恢復期轉氨酶升高者有降低作用。果皮及成熟種皮含木脂素，是五味子的藥用有效成分，其中包括多種五味子素。種子含脂肪，油脂可制肥皂或機械潤滑油。莖葉及種子均可提取芳香油。