以利用木材以外的其他林產品，如果實、樹皮、樹葉、樹汁、樹枝、花蕾、嫩芽等為主要經營目的的森林。又稱特種經濟林，是中國五大林種之一（見森林法）。
經濟林有的處於天然野生狀態，有的僅平時有稍微的人工管理，到收穫季節採收產品。但經濟價值高的林分，則須由專業人員精心培育。按照產品不同，經濟林可分以下幾類。
生產果品為主的經濟林 主要生產產幹果或材果兼用。常見的種類有：①銀杏林。材果兼用，以果為主。果供食用，葉可用以提制治療心血管系統疾病的藥物冠心酮。②香榧林。材果兼用，以果為主。果供食用，也可榨取食油。③板栗林。材果兼用，以果為主。果供食用。④棗樹林。有紅棗、黑棗等。⑤柿樹林。果供食用或加工成柿餅。⑥核桃林。材果兼用，以果為主。果營養價值高，供食用和藥用。核仁含油率高達80％，油供食用和工業用。⑦山核桃林及薄殼山核桃林。材果兼用，果仁供食用並可榨油。
生產食用油料為主的經濟林 常見的種類有：①油茶林(見彩圖)。種仁含油率可達52％，為食用油上品，並可供工業用。②油橄欖林。取果榨油供食用和工業用。③文冠果林。種仁含油率高達66％。油供食用和工業用，為中國北方重要油料。④巴旦杏林。核仁含油率可達61%。油供食用及藥用，也可作工業原料。為中國西部幹旱地區木本油料。⑤烏欖林。果加工後供食用。欖肉及欖仁也可榨油供食用或工業用。⑥油棕林。采種榨油，產品有棕油及棕仁油，均供食用。⑦椰子林。主要產品椰油，供食用及制皂工業原料。
油茶林
生產工業原料為主的經濟林 常見的種類有：①松林。有的專以割取松脂為主，有的原為天然林或人工營造的用材林。在采伐前進行一次或數次采脂，以生產松香和松節油，供工業多方面利用。②油桐林(見彩圖)。種子所榨的油稱桐油，是最佳的幹性油，供油漆工業用。③烏桕林。中國重要木本油料林。種子外被蠟質。加工烏桕（皮油），種仁加工為青油。種子出油率可達41％。供制皂及油漆工業等多種用途。④白蠟林。主要放養白蠟蟲，生產蟲白蠟，供防潮、潤滑、著光等，供多種工業、醫藥用途。白蠟樹用萌芽更新法營成矮林，可生產白蠟條，供編制農具和傢具用。⑤黃檀林。黃檀屬樹種多可放養紫膠蟲，生產紫膠。中國產的黃檀屬樹種中，可建立經濟林、放養紫膠蟲的除黃檀外，尚有鈍葉黃檀、思茅黃檀、南嶺黃檀等。⑥黑荊樹林。速生，高產，可提供優質的栲膠原料。樹皮含凝縮類單寧高達50%，供制革工業用或加工制取單寧酚醛膠，供膠合木材及其他多種用途。⑦橡膠樹。為產膠植物中產量高、采割易、栽培面積最廣的膠林。所產橡膠是國民經濟不可缺少的物資。⑧漆樹林。主產品漆液(生漆)，為優質塗料。果實可提取漆蠟，果仁可榨取漆仁油，均供工業原料用。⑨栓皮櫟林。一般為天然林經人工培育，專供剝皮，加工軟木。有多種工業用途。栓皮櫟亦為用材樹種，木材堅硬，果實可取淀粉，殼鬥可提單寧，有多方面經濟價值。⑩青檀林及構樹林。青檀樹枝的韌皮纖維為制宣紙的特需原料。安徽涇縣一帶制紙（宣紙）工業多兼營青檀林。構樹多屬野生，經人工保育成林，可剝皮加工為優質纖維，供制復寫紙、蠟紙、絕緣紙、棉紙等，並可與棉紗混紡為人造棉。⑪棕櫚林。主要產品棕皮及其加工品廣泛用於工農業生產、交通運輸及日常生活各方面。⑫蒲葵林。主要生產葵葉，用於制成圓扇和織扇並加工成各種工藝扇品。⑬八角林。果實可作調味香料，也可加工提取茴香油，供食品工業用。⑭樟樹林。大多數種類的枝、葉、樹皮、果實、樹幹都可提取樟腦油、芳樟油、黃樟油、山蒼子油等，用途廣泛。⑮花椒林。主產品果實含有芳香油，可作食品調味香料或加工榨取椒油供食用或工業用。
油桐林
亞熱帶林所稿
生產藥材為主的經濟林 主要有：①肉桂林。中國廣西南部栽培，樹皮、枝葉、花果、樹根等均可入藥，統稱“桂品”。其中桂皮是醫藥上的珍品，②杜仲林。主要產品樹皮（杜仲）含有桃葉珊瑚苷，為強壯劑也是降低高血壓良藥。杜仲的果實、樹葉、樹皮均含有杜仲膠，是一種硬性橡膠，可加工提取供電工及其他工業用。③厚樸林。主要產品樹皮（厚樸）含有厚樸酚等成分，為行氣、化痰、治喘良藥。④枸杞林。果實（枸杞）具有滋肝補腎、生精益氣、治虛安神、祛風明目的功效。枸杞的根皮（地骨皮）、嫩葉（天精草）均為中醫常用藥材。⑤檳榔林。果實加工為榔幹和榔玉，可供醫藥上作為收斂劑和驅蟲藥物用。其嫩葉在中國臺灣省名為“半天筍”，供食用。
中國除以上著名的經濟樹種已專門經營為各種經濟林外，其他經濟樹種還有：以用葉為主要目的的茶樹(葉制茶)，桑樹（采葉飼桑蠶取絲），柞樹（放養柞蠶，取柞蠶絲），樟樹（放養天蠶，取天蠶絲）等；以用芽為目的的香椿（萌芽更新，取食嫩芽）等；以用花為目的的桂花樹（花作糖糟，供食品工業用）、茉莉（花可用以熏茶，名為花茶）等；以用果為目的的可可樹及咖啡樹等；又如梧桐可采取萌芽條，剝取韌皮，加工制取纖維，供制繩索用；杞柳及紫穗槐可培育成矮林，割取萌芽條，供編織工業及制傢具及農具用。