南亞民族之一。約13870萬人（1978），大部分分佈在孟加拉以及印度的西孟加拉邦、奧裡薩邦和比哈爾邦邦，小部分分佈在緬甸、尼泊爾等地。使用孟加拉語，屬印歐語系印度語族。有以梵文天城體字母為基礎的文字。孟加拉的孟加拉人信奉伊斯蘭教；其他多信印度教，主要敬奉迦利女神、地神、龍神、村神、傢神等。印度學者認為，孟加拉地區的最早居民是亞澳人。爾後有使用藏緬語的蒙古種人從東北部進來，再後又有與達羅毗荼人混血的雅利安人遷入。這幾部分人經過長期融合，逐漸形成今天的孟加加拉人。9世紀已有統一的封建國傢。1757年起遭受英國殖民統治。1947年分屬東巴基斯坦和印度。1972年印、巴戰爭後，東巴基斯坦與西巴基斯坦分離，成立孟加拉國。
信仰印度教的孟加拉人有種姓制度，分婆羅門、維迪耶、迦耶斯特和首陀羅4個種姓。婆羅門種姓的社會地位最高，維迪耶種姓次之。迦耶斯特種姓有文化，往往身居高位，出瞭許多社會活動傢和宗教領袖，甚至有許多迦耶斯特人戴上瞭隻有婆羅門才能佩戴的聖線。首陀羅是社會地位最低的種姓，包括工人、農民、手工藝人、傭人等。信仰伊斯蘭教的孟加拉人仍有種姓殘餘影響，其中專門從事農業和漁業生產的蓋瓦德人占孟加拉人口的絕大多數。
信奉伊斯蘭教的孟加拉人
孟加拉人城市居民愛穿無領寬袖長衫，披佈單或綢單。婦女穿紗麗，盤發辮，插鮮花，戴首飾。伊斯蘭教徒死後行土葬，印度教徒死後行火葬。近年來資本主義經濟有一定發展，但農村中主要是封建性小農經濟。