西漢大臣。杜陵（今陝西西安市東南）人。幼時隨其父學習法律，漢武帝時任太中大夫、廷尉、禦史大夫等職，曾參與制定過一些重大政策；善於迎合武帝所好，頗得武帝賞識；將武帝解決疑難案件的指示編成《讞法挈令》，作為官吏辦案的法式，以“揚主之明”；積極推行“經義決獄”，提倡博士弟子學習《尚書》、《春秋》等儒傢經典，調他們當廷尉的屬官。
張湯斷獄，對諸侯、貴族、豪強、富商大賈喜“深文巧詆，陷人於網”，曾以“微反唇”（嘴唇微動）斷定顏異對對當時的政策心懷不滿，判處死刑，開“腹誹”治罪之端；主持審理陳皇後“巫蠱獄”（見巫蠱）和淮南王、衡山王、江都王謀反等重大政治案件時，株連甚多。但他對於下屬、貧民違法、犯罪，“其治尚寬”，常在武帝面前替犯罪的貧民講情。
張湯與趙禹編定“監臨部主，見知故縱”之法，規定“見知而故不舉劾，各與同罪；失不舉劾，各以贖論；其不見不知，不坐”；並撰有關於宮廷警衛制度的《越宮律》27篇，今佚。