C.S.皮爾士
19世紀末20世紀初美國哲學傢、自然科學傢、邏輯學傢，實用主義的創始人。
生平和著作 皮爾士1839年9月10日生於麻塞諸塞州坎坎佈裡奇，其父B.皮爾士是數學傢，任教於哈佛大學，對他有很大影響。皮爾士於1855年進哈佛大學學習化學並對哲學、天文學等多種學科感興趣。大學畢業後，他任職於美國海洋和大地測量觀察所，並在哈佛作天文臺助理，1875年曾前往歐洲研究鐘擺。1877年任出席國際大地測量學大會的美國首席代表。他先於A.A.邁克爾遜以光波波長作為測量單位。皮爾士一生並不得志，1887年以前他一直謀求在大學獲得一個正式教席，均未如願。1914年在貧困中因患癌癥去世。他生前僅發表過一些單篇論文，其中對實用主義的發展較有影響的是發表於《通俗科學月刊》上的《信念的確定》(1877)和《怎樣使我們的觀念清晰》(1878)。他的大部分論著由後人編輯整理成《皮爾士文集》共8卷，1933年由美國哈佛大學出版社出版。
哲學思想 皮爾士承認其創立的實用主義是受德國古典哲學傢I.康德的影響。他作為實用主義核心的關於意義的理論，是在康德的《純粹理性批判》的啟發下提出的。他為瞭清理形而上學造成的混亂，把觀念的意義和實際效果聯系起來，斷言一個觀念的定義是這個觀念的可感覺的效果，一個客體的概念無非是那些效果的概念。皮爾士不滿意他的追隨者特別是W.詹姆斯對實用主義的解釋，並將其易名為“實效主義”。實效主義的根本含義是用實際效果說明和規定意義，其目的在於清晰地闡明表征事物觀念的意義，確定意義存在於效果之中。在皮爾士看來意義等於全部效果，如果沒有效果，則無意義。他認為這是一種新的思維方式。
在本體論上，皮爾士反對F.C.S.席勒，特別是詹姆斯的某些觀點。詹姆斯認為本體論的本性和任何經驗的事物無關，它是獨斷的，因而將其劃歸在他認為無意義的形而上學的范圍。與此相反，皮爾士認為如果形而上學同科學方法相符那還可保留。他承認客觀事物的存在和可知，並企圖將本體與現象統一起來。皮爾士所說的存在既包括物質事物，也包括心理意志，甚至還包容如莎士比亞戲劇所塑造的形象。他深受中世紀實在論者J.鄧斯·司各特的影響。他斷言規律是客觀存在的共相，一般規律與顏色、聲音、氣味、輕重以及人的各種心理感受等具體事物的性質一樣是實在的。他的所謂共相，通常是柏拉圖式的理念的別名。他甚至由此肯定一個“理想的世界”，即理念的世界。認為這個世界是范本，現實存在的宇宙不過是分支；理念是沒有規定而單純的潛存者，是整體，而現實的存在物似乎是仿造品，是片斷。這樣他就轉向瞭先驗論和客觀唯心主義。
皮爾士的認識論思想比較復雜，其中包含某些積極因素，但總的說來並未越出實效主義的范圍。他認為認識意味著探索，探索的唯一目的在於澄清意見，取得真實意見，達到信仰的確定。他指出，認識是人類面臨一種客體而進行的思維活動的開端和過程，包括知覺、知覺判斷、特別是概念的運用，最後則歸結為行動。他認為觀念、概念和思想都能對行動產生影響，這就要求智慧具有使行動適應環境和有助於滿足欲望的職能。
邏輯思想 皮爾士在邏輯方面的重大貢獻之一，是他改進瞭佈爾代數，例如，他獨立於W.S.耶方斯把兩個類的邏輯和“a+b"定義為“或者是 a，或者是b，或者既是a又是b”，這樣便使加法運算在相容的兩個類之間也能進行；他還引進瞭一種新的邏輯關系──包含關系，用符號“劏”表示，可以把“所有A是B”表示為“A劏B”，“A=B”可表示為“A劏B並且B劏A”。
皮爾士在現代邏輯中最重要的貢獻在於他發展瞭關系邏輯，他引入新的概念和新的符號，把關系邏輯組成為一個關系演算。他首先用外延的觀點把二元關系看成是由事物的有序對所組成的類，例如“配偶”就是由具有配偶關系的人們的有序對組成的類。他把1b代表的“一個恩人的配偶”，稱之為關系積。1+b代表的“除恩人外的人的配偶”即“每一個非恩人的配偶”，稱之為關系和。皮爾士定義的“關系和”在直觀上不太明顯，但卻有一個優點，即能使關系積與關系和之間遵守德摩根律（見A.德摩根）。關系加法和關系乘法服從結合律，如，1(bs)=(1b)s（s代表“仆人”），其意思是“（仆人的恩人）的配偶也就是仆人的（恩人的配偶）”，但關系加法和關系乘法一般不服從交換律，例如ls≠sl，其意思是仆人的配偶並不是配偶的仆人。皮爾士還陳述瞭關系演算的許多基本公式，並研究瞭關系詞項的量化理論。他用下標表示關系項的次序，如lij表示“i和j有1關系”；與此相聯系，他引進瞭Σ和 П兩個量詞，前者讀為“有一個”，稱為存在量詞，後者讀為“對所有......”，稱為全稱量詞。此外，他還建立瞭命題邏輯的一個公理系統，並發展瞭真值表方法。