位於腹腔內的人體器官之一。形呈環回迭積狀。分回腸和廣腸兩部分。回腸上接闌門，與小腸相通，下接廣腸，廣腸下端為肛門。大腸主傳化糟粕，與膽、胃、小腸、膀胱、三焦合稱為六腑。其經脈與肺相連，故大腸與肺為表裏關係。大腸通過經脈循行，與食指橈側端、上肢伸側前緣、肩、頸、面頰、牙齒、口角、上唇、鼻翼兩旁等部位相連，大腸有病變時往往會在這些部位上有所反映。
主要生理功能 大腸的功能是傳傳化糟粕。傳，即傳送，化，即變化。大腸把經過小腸泌別清濁後的食物殘渣變化成糞便，傳送至廣腸末端，經肛門排出體外，並在這一過程中吸收多餘的水液。故又稱大腸為“傳導之官”。
大腸與肺、肝、脾、胃、腎的關系較為密切。手陽明大腸經屬大腸絡肺，手太陰肺經屬肺絡大腸，表裡相關。大腸正常傳導，肺氣便可清肅下降；肺氣清肅下降，亦有助於大腸傳導功能的正常發揮。大腸要正常傳導，還必須肝氣疏泄條達，脾氣健運，胃津充足及腎陽溫煦，使氣行而降，津潤而通，通降得宜，傳導有常。若某一臟器的不足或偏頗，都可影響大腸的傳導。
病證及其診治 大腸的病變，多因飲食不節、外感濕熱、脾胃受損或臟腑功能紊亂所致。主要表現在傳導功能異常上，如便秘、泄瀉、腸鳴等。如過食生冷瓜果，致使脾腎陽氣不足，大腸失於溫煦，傳導失司，則表現為大便溏泄，腹痛喜溫喜按，小便清長，手足不溫，甚則滑脫不禁，久瀉脫肛等癥。若平素嗜食辛辣厚味，腸胃陽熱素盛，或邪熱內蘊腸道，氣機鬱滯，傳導失司，則表現為大便秘結，腹部脹痛而拒按，口燥唇焦，舌苔黃燥，脈數急等癥。或因飲食不潔或外感濕熱穢濁之邪，濕熱內蒸，蘊結於大腸，表現為下痢膿血，或瀉下不爽，裡急後重，肛門灼熱等癥。若年老、產後營陰內虧，或熱痛後津傷，大腸失於滋潤，可見大便幹結、不易排出，或數日一行，形體消瘦，咽幹少津等癥。
診斷大腸病變，主要通過臨床癥狀進行分析。有時在大腸經脈循行的體表相應部位有壓痛、結節、皮疹、色澤改變等現象，可協助診斷。治療上以通下為大法，但又要視寒熱虛實而各司其法。大腸虛寒者，溫腸祛寒；大腸實熱者，通腸瀉熱；大腸濕熱者，清泄大腸濕熱；大腸津虧者，滋陰潤腸。但須註意，大腸病變與脾、胃、腎、肝、肺均有關，如溫腸祛寒不忘溫補脾腎，通腸瀉熱不忘清瀉胃腑。健脾、養胃、溫腎、疏肝、降肺之法運用得當，均有助於大腸之傳導，有益於大便秘結的治療。
大腸與小腸、脾、胃是機體對飲食物進行消化、吸收、輸佈水谷精微，排泄糟粕的重要器官。因而大腸在養生保健方面的註意事宜，大致與脾胃相同。需要一個合理的飲食規律，加以心情舒暢，使脾胃健運，肝氣條達，氣血津液生化之源充足，就可抵禦外邪侵入，保持大腸正常的傳導功能，減少疾病的發生。
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