英國統帥。1672～1673年間隨英國遠征軍參加英荷戰爭，立有戰功，深得英王詹姆斯二世信任，晉男爵。1685年參與平息J.蒙默思公爵反政府起事。1688年在英國宮廷政變中，擁戴威廉三世，晉伯爵。1689～1690年間參加對法戰爭和鎮壓愛爾蘭反英起義。1691年以暗通詹姆斯二世謀叛罪入獄。在西班牙王位繼承戰爭期間，任大陸英軍司令。1704年7～8月，指揮佈倫海姆之戰，大敗路易十四指揮的法軍，晉公爵，並賜建佈倫海姆宮。1706年拉米伊、1708年奧德納爾德、11709年馬爾普拉凱等會戰中又屢挫法軍。1711年輝格黨占多數的下院指控他濫用公款，被免職。1714年積極參與迎立英王喬治一世。馬爾伯勒在戰略和戰術上主張積極進攻，以攻勢為主，慣以大量步兵鉗制敵軍，爾後投入騎兵突擊取勝。