中國古州。中國古籍《禹貢》中該州列為九州之首。《呂氏春秋·有始覽》記載:“兩河之間為冀州，晉也。”意為冀州在西河(指山西、陝西間的黃河)與南河（指河南、河北間之黃河）之間，相當今山西全省、河北省大部及河南省北部地方，春秋屬晉國地。漢元封五年（西元前106），冀州轄六國（中山國、真定國、趙國、廣平國、河間國、信都國）、四郡（常山郡、巨鹿郡、魏郡、清河郡），範圍相當今河北省中南部及山東、河南兩省的部分地區。其後歷代多設州，轄境逐漸縮小。清代改冀州為直隸州，轄南南宮、武邑、衡水、棗強及新河五縣。州治所遷徙頻繁，西漢先後在鄗邑(今河北柏鄉縣城北)和鄴城(今河北臨漳縣西南)，三國魏在信都（今河北冀縣），晉在房子（今河北高邑縣西南），南朝宋在歷城(今山東歷城縣)，北魏移至信都，清直隸州治信都，1913年廢州，改信都為冀縣。
漢冀州地處海河平原，地勢自西北向東南方向傾斜。東臨渤海，西有太行屏障，山高谷深，溝壑縱橫，實天造巨防；東南臨黃河故道，地勢平坦，沃野千裡，乃屯兵儲資理想之場地。冀州歷來為控南制北的軍事要區、立國興邦必爭之戰場。晉文公踞冀州，稱霸於春秋。趙武靈王得冀州，並雄於戰國。漢光武帝主冀州，奠中興之本。曹操破冀州，自領冀州牧，統一北方，開創魏之大業。後唐河東節度使石敬瑭割讓“燕雲十六州”，北方大門洞開，契丹、女真、蒙古等族相繼南下，得以進取中原。今河北省簡稱冀，源於冀州。冀州已成歷史地名。