用於搜索和攻擊潛艇的海軍飛機。主要用於對潛警戒,協同其他兵力構成反潛警戒線;在己方艦船航行的海區遂行反潛巡邏任務;引導其他反潛兵力或自行對敵方潛艇實施攻擊。機上可攜載反潛魚雷、深水炸彈、核深水炸彈、空艦導彈、火箭、炸彈等武器。

  反潛巡邏機在第二次世界大戰中曾被普遍使用。裝備聲納浮標後,能發現水下的潛艇,成為反潛戰的主要機種。80年代初,反潛巡邏機的最大速度已達900公裡/小時,最大航程9000公裡,續航時間13~22小時時,具有良好的低空性能,裝有反潛搜索雷達、紅外探測儀、激光探測儀、磁力探測儀、微光探測儀、水質分析器、氣體分析器和電子監聽器等設備,能對潛艇進行全天候搜索、跟蹤和攻擊。如美國的P-3C反潛巡邏機(見圖)最大作戰半徑約3800公裡,機上裝有多種探測設備,能發現在深海中的核潛艇,並裝有電子數字計算機,實現瞭導航、搜潛和攻潛的全自動化。由於潛艇的大量使用,反潛巡邏機在未來海戰中將具有重要作用。

美國海軍P-3C反潛巡邏機