緬甸最早成立的帶有初期資產階級民族主義色彩的團體。20世紀初，由於緬甸資本主義的發展，民族資產階級在發展過程中受到壓制，殖民統治給廣大緬甸人民帶來苦難，促使緬甸民族進一步覺醒。佛教青年會於1906年在仰光成立。其宗旨是：熱愛祖國，重視文化，發揚宗教，支持教育。最初，會員隻有20多人，領導人有吳貌基、吳梅翁、吳欽、吳巴英、吳巴佩等。1909年，會員發展到236人，1911年有15個地區分會組織。由於緬甸的資產階級在經濟、政治上十分軟弱，加上佛教在人民生活中有有很大影響，這個組織初期沒有提出明確的政治改革要求，未能參加群眾性政治鬥爭。它主張復興佛教，培養人民的愛國感情，同不良的民族習慣作鬥爭。它開辦圖書館，要求緬甸人民在受教育方面享有同英國人一樣的平等權利。1911年，創辦緬文日報《太陽報》。
第一次世界大戰後，由於激進派的增強，這個組織發生瞭變化。1916年，將開會時所唱的英王贊歌《主佑我王》改為《佛佑我王》。1917年以後，開始提出政治要求和參加群眾性的政治鬥爭。它宣佈不承認立法會議3位緬籍議員的代表資格，因為他們未經人民的選舉。它反對英國人把持緬甸學校，反對鐵路上設置供歐洲人專用的車廂，要求禁止歐洲人穿鞋進入佛教寺廟。它提倡國貨，要求發展本國手工業生產。要求禁止高利貸活動，防止土地落入外國人手中。它還要求把緬甸從印度分離出來。這些要求引起殖民當局的恐慌。同年，殖民當局下令，所有在政府機關供職的人員要退出佛教青年會。
1919年，佛教青年會抗議殖民當局在學校中取消緬語課程，抗議堵塞仰光大金塔西門，設置英軍墳場。它反對殖民當局在緬甸進行的欺騙性改革，派代表團赴倫敦，要求在緬甸實施印度其他省分實行的改革。1920年9月在卑謬舉行的年會上，改名為緬甸人民團體總會，更大規模地參加群眾性的政治鬥爭。