1918年在俄國十月革命勝利鼓舞下芬蘭工人階級進行的一次武裝起義，芬蘭史傢和各黨各派迄今對此存在不同評價，故也稱“1918年內亂”、“階級戰爭”、“民族戰爭”和“獨立戰爭”。1917年，俄國沙皇制度被推翻後，芬蘭人民掀起瞭全國總政治罷工，工人要求實現八小時工作制，提高工資和生活水準，成立瞭武裝糾察隊，後改為赤衛隊。資產階級也成立瞭保衛團，後改編為白衛軍。同年12月6日芬蘭議會宣佈國傢獨立，國內政局進一步動盪，階級矛盾空前尖銳。1918年1月12日議會決定由由P.E.斯溫胡武德(1861～1944)組成資產階級政府，並通過維持秩序法，準備鎮壓工人運動。1月28日工人赤衛隊在原駐芬俄軍士兵的支持下，占領瞭首都赫爾辛基的政府機關、電臺、車站和銀行，宣佈推翻資產階級政府，解散議會，成立革命政權──人民委員會，一切權力歸有組織的工人和工人組織。革命迅速在維堡、坦佩雷等工業城市獲得勝利，赤衛隊控制瞭芬蘭南部廣大地區。1月29日人民委員會發表告人民書，宣佈芬蘭為共和國，執行社會主義綱領，沒收反對和抵制革命的大資產階級和大地主的工廠和土地，解放佃雇農，建立由工人代表參加的各級行政機構。資產階級政府部分成員逃到西北部的瓦沙，成立瞭以C.G.E.曼納海姆為總司令的白衛軍，在瑞典和德國的支援下向革命政權進行反撲。3月7日資產階級政府同德國簽訂秘密軍事協定，制定聯合作戰計劃。3月15日德國武裝幹涉軍在阿蘭島登陸，同日白衛軍在坦佩雷向赤衛隊發起總攻，4月3日德國波羅的海師在漢科登陸，7日另一支德軍在洛維薩登陸，赤衛隊腹背受敵，戰場形勢急轉直下。4月6日白衛軍攻陷坦佩雷，4月12日德軍占領首都赫爾辛基和海門林納等城市。革命政權遷都維堡，赤衛隊餘部向東轉移，準備繼續戰鬥，但白衛軍搶先於4月24日切斷赤衛隊同蘇俄的聯系和退路，4月29日維堡失守，5月15日起義被鎮壓。