瑞士首都，全國經濟、文化中心，伯爾尼州首府。位於西部高原中央、萊茵河支流阿勒河兩岸。人口14.5萬，包括郊區28.9萬(1982)。居民主要講德語，信奉基督教。氣候溫和濕潤，冬溫夏涼。年平均氣溫8.1℃，1月-1.9℃，7月17.9℃。年降水量922毫米。古代常有熊出沒，11世紀定名為“伯爾尼”（德語為“熊”之意）。熊作為城徽並見之於古建築雕塑和商品商標。1191年建軍事哨所，為扼守阿勒河通道的要塞。1218年成為獨立城邦，1353年加入瑞士聯邦，18488年定為瑞士聯邦首都。伯爾尼以鐘表制造業著稱於世，有“世界鐘表廠”之稱。另有電機、精密機器、紡織、化學、制藥、印刷、食品、傢具等工業。有鐵路與公路同全國大城市聯系，是農產品集散中心和交通樞紐。又是全國文化中心。有伯爾尼大學(1834)、收藏珍貴手稿和稀世版本的圖書館，以及人類史、自然史、藝術、兵器和阿爾卑斯博物館，還有哥特式大教堂(1421～1598)、市政廳(1406～1416)、尼德格教堂(1494)、鐘樓和聯邦宮（1852～1901）等歷史建築(見彩圖)。萬國郵政聯盟、國際電信聯盟、國際鐵路聯盟、國際版權同盟的總部均設於此。阿勒河將市區分為兩部分：河西為老城區，保存有中世紀風格的街道和建築；河東為新城區，是行政機關、商店、工廠的集中分佈區。
瑞士首都伯爾尼鐘樓