拉丁美洲國傢。位於南美洲中部。東、北與巴西交界，南鄰巴拉圭和阿根廷，西同智利和秘魯接壤。面積1098581 平方公裡。人口642.9萬(1985)。全國劃分為9個省。法定首都蘇克雷，政府所在地拉巴斯。
自然條件 全境地勢西高東低，大致可分為3個地形區。①西部安第斯山區。由東、西科迪勒拉山脈及楔入其間的玻利維亞高原構成，約占國土面積的16.6％。地勢高峻，平均海拔在3700米以以上，多海拔5000米以上的山峰，其中南緯16°附近的漢科烏馬山海拔7010米，為南美洲的最高峰。西科迪勒拉山脈為安第斯山脈第二火山帶之一部，多休眠火山，其中著名的薩哈馬火山，海拔6520米，富硫磺礦；東科迪勒拉山脈為境內的內流區與亞馬孫流域、拉普拉塔流域的分水嶺，高山冰川發育，尤以伊利馬尼山和伊延普山的大冰川聞名，富錫、銀、鎢、金、銻、鉍、銅等礦藏；玻利維亞高原海拔3500～3900米，地勢微向南傾，地面起伏和緩，覆蓋著深厚的疏松碎屑物質，在玻秘邊界上有世界上海拔最高的大淡水湖的的喀喀湖以及波波湖、烏尤尼鹽沼、科伊帕薩鹽沼等。②中部谷地。處東科迪勒拉山脈東麓，約占國土面積的17.3％。北部多河流深切的深邃峽谷，南部為平坦開闊的河谷盆地，平均海拔600～3000米。③東部低地平原。約占國土面積的66.1％，地勢低平，海拔150～600米之間。北部為亞馬孫流域的貝尼河-馬莫雷河沖積低地，多湖沼灘地；南部是大查科平原的一部分，富石油、鐵礦；其間為亞馬孫河流域和拉普拉塔河流域分水嶺奇基托斯波狀丘陵，海拔300～600米。
玻利維亞地處南緯9°40′～23°的熱帶，受地形影響，東西部氣候有明顯差異。玻利維亞高原因地勢高，又居山間位置，氣候高寒幹旱，年平均氣溫不足10℃，僅的的喀喀湖地區受湖水調節，較為溫和；年降水量150～600毫米，由北向南遞減；植被以灌木半荒漠和荒漠為主。東、西科迪勒拉山脈氣候和植被分佈隨海拔高度和坡向而異，其中處於東科迪勒拉山脈東麓的中部谷地，年平均氣溫17～22℃，年降水量在400～1200毫米間，由北向南遞減；土地肥沃，水熱條件較好，適宜各種經濟作物和糧食作物生長。東部低地平原的北半部屬熱帶雨林氣候，全年高溫多雨，年平均氣溫27～30℃，年降水量1800～2500毫米，富熱帶雨林和沿河走廊林，有桃花心木、巴西木、橡膠樹、杉樹等；南半部屬熱帶草原氣候，年平均氣溫約25℃，年降水量750～1250毫米，幹濕季分明，11月至翌年4月為雨季，洪水漫溢，成為澤國，植被為耐旱的稀樹草原，適宜畜牧業發展。
境內河流分屬的的喀喀湖內流區、亞馬孫流域和拉普拉塔河流域。內流區河流短小，多源於高原兩側的東、西科迪勒拉山坡，較大的是德薩瓜德羅河，全長297公裡。屬亞馬孫流域的河流主要是貝尼河和馬莫雷河，支流眾多，水量豐沛，沿岸湖沼廣佈。屬拉普拉塔河流域的河流有皮科馬約河和貝爾梅霍河，水量季節變化顯著。
居民 南美洲印第安人比重最高國傢之一。印第安人占全國人口54％，包括克丘亞族（主要分佈於中部各地），艾馬拉族(安第斯山區北部)、瓜拉尼族（東部低地平原）等部族；印歐混血種人占31％，白種人占15％，1982年人口自然增長率27‰。人口密度每平方公裡僅5.9人，西部安第斯山區集中瞭全國人口44.4％，中央谷地占40.1％，東部低地平原僅占15.5％。1982年城鎮人口占總人口42％。居民多信天主教。官方語言為西班牙語，印第安人各族通用本族語言。
領土形成和經濟開發過程 玻利維亞是古代印第安文化的發祥地之一。著名的蒂亞瓦納科文化就淵源於的的喀喀湖一帶。當時，印第安人已利用湖水進行灌溉，種植馬鈴薯、玉米，馴養駱馬，還掌握瞭冶煉銅和銅錫合金技術。14世紀歸入印加帝國版圖。1538年淪為西班牙殖民地。1542年隸屬秘魯總督轄區，1776年隸屬拉普拉塔總督轄區。隨著安第斯山區貴金屬（尤其是波托西附近的大銀礦）以及錫礦等資源的發現，西班牙殖民者驅使大批印第安人到礦山從事無償勞役，西部地區逐步出現一些礦業城市，形成全國政治、經濟和文化中心，同時在高原和肥沃的中部谷地侵占大量土地，建立大莊園，為礦山和城市提供糧食和肉乳產品。1825年8月6日獨立，當時領土面積為229.4 萬平方公裡。後與四鄰不斷發生邊界糾紛，導致領土大半喪失，並且失去太平洋岸出海口，成為內陸國。全稱玻利維亞共和國。
經濟地理 以采礦業為主，制造業不發達，農業落後。國營企業在經濟中占主導地位。自20世紀50年代以來，為瞭維護民族經濟利益，政府先後於1952年和1969年將外資控制的主要經濟部門（礦業、石油）收歸國有，頒佈投資法，鼓勵私人資本開發礦業，並建立瞭許多國營企業。到1980年國營企業已控制瞭石油工業、冶金工業和鐵路運輸的全部、航空業的80％、礦業、電力、水泥的70％、制糖業的45％。經濟發展起伏較大，1971～1976年期間年平均增長率5～6％。1978年以來，由於國際市場錫價下跌，石油出口基本停止，嚴重影響瞭國民經濟的正常發展，1980年經濟增長率僅0.8％。
1982 年采礦業產值（除石油外）占國內生產總值9.5％，礦產品出口占全國出口總額的85％以上，是國傢外匯收入的重要來源。錫礦在礦業中占突出地位，1981年提供出口總額的37.8％。錫礦探明儲量約115萬噸，在東科迪勒拉山脈有一條著名的錫礦帶，起自拉巴斯以北大約100公裡處，呈西北—東南向延展到阿根廷邊境處（見彩圖）。1974～1978年錫產量約3～3.3萬噸，僅次於馬來西亞；近年來，高品位富錫礦日趨枯竭，產量下降，1982後產錫2.68萬噸，退居世界第三位，錫礦帶內還伴生有銀、銅、鉛、鎢、鉍等。銀主要產於波托西省，銅產於奧魯羅省，鎢分佈於拉巴斯省，銻主要集中於波托西省和奧魯羅省。1973年在蘇亞雷斯港附近發現穆通大型鐵礦，儲量400～500億噸，含鐵量平均為55％，有的高達65％，分佈在面積52平方公裡、厚度200米左右的鐵礦沉積帶內，並伴生有含錳量45～55％的錳礦石3000萬噸，為拉美最大鐵礦之一。國傢擬以液化天然氣為能源冶煉該礦區的鐵礦石。
玻利維亞“二十世紀”錫礦全景
石油和天然氣工業是僅次於采錫業的重要經濟部門。1956 年起成為石油輸出國。1974年石油產量曾達211萬噸，石油出口占出口總額的29.3％。近年來，儲量減少，產量下降，國內消費量增加，1979年停止出口石油。1982年石油探明儲量2460萬噸，產量120萬噸。油田主要分佈在南部的新、老兩大油區。老油區在安第斯山前凹陷地帶，從聖克魯斯城向南，經聖克魯斯省、丘基薩卡省、塔裡哈省一直到阿根廷邊境，目前產量約占全國40％；新油區位於安第斯山前凹陷地帶以東查科-貝尼地區，包括聖克魯斯省大部，目前產量約占全國60％。1982年天然氣儲量1614億立方米，產量50.6億立方米，已取代石油，成為僅次於錫的第二大出口品。全國有3個煉油廠:科恰班巴、聖克魯斯和蘇克雷，年加工原油能力300萬噸，其中科恰班巴廠年加工能力達200多萬噸。有輸油、輸氣管道2300多公裡。
1982年制造業占國內生產總值16％，以傳統的輕紡、食品工業為主，主要有紡織、制糖、釀酒、制革、卷煙、水泥等工業，大多集中在拉巴斯、科恰班巴和聖克魯斯三大城市。冶金、石油化工、汽車、鋼鐵等重工業尚處於創建階段。政府擬在穆通大型鐵礦區興建一座年生產能力160萬噸的大型鋼鐵聯合企業。
農業在國民經濟中仍占重要地位。全國1/2的就業人口從事農業，1982年農業產值占國內生產總值17.7％，農產品出口占出口總額的10％左右。農業用地約1100萬公頃，占全國面積10％，其中耕地324萬公頃（有水澆地12.5萬公頃）。主要糧食作物是玉米、馬鈴薯、稻米和小麥，主要分佈在西部高原和中部谷地，產量不足自給。經濟作物有甘蔗、棉花、咖啡、古柯等，可供少量出口，中部谷地為集中產區，東部聖克魯斯省為新興產區。畜牧業約占農業產值50％，經營粗放，西部高原飼養駱馬、羊駝和綿羊，中部谷地以乳牛和豬為主，東部低地平原是主要肉牛產區。林業資源豐富，森林覆蓋率達45％，集中分佈在東部。
交通運輸受山地阻隔不很發達。鐵路、公路主要集中在西部高原。全國有鐵路3579公裡，以拉巴斯為中心連接礦區和鄰國港口，主要擔負進出口貨物的運輸。公路約有4萬公裡，其中鋪面公路僅1163公裡，承擔著國內客運的80％以上和貨運的65％。航空運輸對聯系面積廣闊的東部地區起著重要作用。進出口物資通過智利等鄰國海港轉運。
地區經濟差異：①西部安第斯山區。開發最早、人口稠密、工礦業發達地區。采礦業為經濟支柱，盛產錫、銀、鉛、鋅、鎢等。集中全國制造業的大部分，主要分佈在拉巴斯(石油提煉、機械、食品等)、波托西（礦業中心、冶金）、奧魯羅(冶錫、紡織、食品)等城市。農業以小農經濟粗放經營為主，擁有全國耕地43％，生產馬鈴薯、玉米等糧食作物以及飼養駱馬、羊駝等。②中部谷地區。全國商品農業基地。擁有全國耕地的1/3，占全國農業總產值的40％強，出產咖啡、古柯、棉花、熱帶水果和玉米、小麥、大麥、稻米等，主要分佈在科恰班巴、蘇克雷和塔裡哈3個河谷盆地中。主要城市有科恰班巴、蘇克雷等。③東部低地平原區。地廣人稀，大部分地區尚未開發。20世紀初，北部熱帶雨林區野生橡膠采集曾興盛一時。第二次世界大戰後，隨著南部熱帶草原土地資源和礦物資源的開發，經濟逐漸發展。以林業和牧牛為主，集中全國大部分的牛和林木產品。礦業有石油、天然氣以及鐵礦石（穆通大型鐵礦）。聖克魯斯城已躍升為全國第二大城。