有兩義：①在全國或戰略區範圍內執行機動作戰任務的部隊。亦稱野戰部隊。一般擔負殲敵重兵集團的主要作戰任務，是作戰的骨幹力量。②中國人民解放軍在解放戰爭時期部隊的最高一級建制單位，擔負戰略、戰役作戰任務。解放戰爭初期，中國人民解放軍為調整部署，集中兵力，在各戰略區組建瞭野戰軍，後逐步統編為西北、華東、東北、中原和華北等野戰軍。1949年初，為適應“向全國進軍”的需要，又將西北、中原、華東和東北野戰軍分別改稱第一、第二、第三、第四野戰軍。各野戰軍直屬中國人民革命命軍事委員會，下轄若幹兵團及特種兵部隊。中華人民共和國成立後，野戰軍番號撤銷，其機關分別與有關軍區機關合並。